Analyse: Vijf conclusies die we kunnen trekken uit de GP van Groot-Brittannië

1. Ook Daniel Ricciardo kan pech hebben 

Problemen voor Daniel Ricciardo in de kwalificatie.

Foto: Sutton Motorsport Images

Een veelgehoorde vraag in de weken voor de Britse Grand Prix: Hoe kan het toch dat de auto van Max steeds kapot gaat, terwijl die van Daniel steeds heel blijft? Dat het gewoon pure pech was, wilde er bij sommigen niet in. Rijdt Verstappen met minder materiaal? Vraagt hij met zijn agressieve rijstijl te veel van de auto? Of beschikt Ricciardo simpelweg over betere monteurs en engineers?

Nee, niets van dat alles. Een Formule 1-auto is een delicaat stukje techniek, waarbij een team net zo goed de limieten opzoekt als een coureur dat doet op het asfalt. Soms gaat er dan wat stuk. Dat het Verstappen dit jaar een paar keer achter elkaar in de race is overkomen, is bijzonder ongelukkig, maar ook niet meer dan dat. Natuurlijk is het zuur dat Ricciardo met de andere auto ondertussen wel podiumplaatsen weet te pakken, maar het zal tegelijkertijd hoopgevend zijn geweest voor Verstappen om het team dergelijke resultaten te zien scoren, terwijl er dit jaar in principe twee teams sterker zijn dan Red Bull.

Afgelopen weekend op Silverstone was er in elk geval technisch malheur bij Ricciardo, waardoor hij de Britse Grand Prix van achteraan moest beginnen. Niettemin wist hij knap vijfde te worden in de race, waarmee hij een plaatsje achter Verstappen finishte, wiens auto dit keer dus heel bleef. Veel mensen lijken overigens te zijn vergeten hoe Ricciardo zijn auto in Australië onderweg naar de grid al aan de kant moest zetten, waarna hij met twee ronden achterstand in de race werd gebracht en vervolgens door een ander mankement alsnog de strijd moest staken. En hoe de coureur uit Perth in Rusland moest opgeven met remproblemen. Het is dus zeker niet zo dat het alleen Verstappen is die pech heeft gehad.

2. Lewis Hamilton verkeert in topvorm

Lewis Hamilton viert feest na alweer een Britse GP-zege.

Foto: Steve Etherington / LAT Images

Er valt weinig af te dingen aan het weekend van Lewis Hamilton. In de kwalificatie pakte hij zijn 67ste pole-position in de Formule 1 door meer dan een halve seconde sneller te zijn dan de rest en in de race reed hij van start tot finish aan de leiding om zo voor de vijfde keer in zijn loopbaan de Britse Grand Prix op zijn naam te schrijven, waarmee hij nu op gelijke hoogte staat met Jim Clark en Alain Prost. In het kampioenschap staat hij nog maar één punt achter op Sebastian Vettel, die na een bandenprobleem in de slotfase slechts als zevende over de eindstreep kwam. De Duitser gaat het moeilijk krijgen, want niet alleen Hamilton is lekker bezig, ook Valtteri Bottas is op dreef. De Fin lijkt inmiddels helemaal zijn draai te hebben gevonden bij Mercedes; in de afgelopen vier races finishte hij niet lager dan de tweede plaats.

3. Geen vrolijke tijden voor Toro Rosso

Het is onrustig bij Toro Rosso.

Foto: Glenn Dunbar / LAT Images

Toro Rosso-teambaas Franz Tost heeft het momenteel niet gemakkelijk. Hij beschikt met Daniil Kvyat en Carlos Sainz Jr. over twee buitengewoon snelle en inmiddels ervaren rijders, maar de Rus is af en toe nog steeds te wild op het circuit, terwijl de Spanjaard zich buiten de baan niet populair maakt bij de Red Bull-bazen met zijn uitspraken. Het akkefietje dat de twee met elkaar hadden tijdens de eerste ronde van de Britse Grand Prix, zal de sfeer in het team er niet beter op maken. Voor Sainz was de race meteen ten einde. Kvyat kreeg een drive through voor het onveilig terugkeren op de baan en werd slechts vijftiende. Als het zo doorgaat bij Toro Rosso, kan het team de vijfde plaats bij de constructeurs wel vergeten. De renstal uit Faenza staat momenteel zesde in de stand met 41 punten, acht punten achter Williams.

4. Renault op de goede weg 

Nico Hülkenberg scoorde op Silverstone een fraaie zesde plek.

Foto: Glenn Dunbar / LAT Images

Nico Hülkenberg stuurde zijn Renault zaterdag naar de zesde tijd in de kwalificatie en kon zondag door een gridstraf voor Valtteri Bottas als vijfde aan de race beginnen. De verwachting was dat de Duitser in de wedstrijd wel naar achteren zou zakken, maar niets was minder waar. Hülkenberg finishte op een sterke zesde positie. De RS17 blijkt een prima auto voor snelle circuits als Montreal en Silverstone, waarmee er in de tweede helft van het seizoen nog wel een paar aardige kansen zouden kunnen komen voor het fabrieksteam van Renault. De strijd in de middenmoot wordt alsmaar interessanter.

5. Silly season in volle gang

Er wordt volop gespeculeerd over de toekomst van Carlos Sainz Jr. 

Foto: Sutton Motorsport Images

De geruchtenmolen draaide op Silverstone op volle toeren. Carlos Sainz Jr. zou voor de Hongaarse Grand Prix nog de overstap maken naar Renault, waar hij de plek van Jolyon Palmer zou kunnen innemen, en Lewis Hamilton zou open staan voor een switch naar Ferrari. Vooralsnog lijkt het in beide gevallen om pure speculatie te gaan, maar het zijn niettemin boeiende tijden op de rijdersmarkt. Heeft Valtteri Bottas al niet genoeg laten zien om een nieuw contract bij Mercedes te verdienen? Kan McLaren Fernando Alonso overtuigen om langer in Woking te blijven? Plakken Kimi Raikkonen en Felipe Massa er nog een seizoen aan vast bij respectievelijk Ferrari en Williams? Is Renault bereid om in de buidel te tasten voor Sainz? Wat zijn de plannen van Sergio Perez na vier seizoenen bij Force India? Is het einde nabij voor Jolyon Palmer? Op deze en nog meer vragen zal tussen nu en het einde van het jaar een antwoord komen.