Analyse: Wat zijn de belangrijkste technische trends in 2018?
Het eerste jaar van een nieuw technisch reglement zorgt altijd voor opvallende innovaties en fascinerende verschillen tussen de teams. Daarna zie je de succesconcepten bij meer en meer teams terug.
Foto door: Giorgio Piola
Giorgio Piola's technische F1-analyses
Giorgio Piola is dé technisch journalist in de Formule 1. De Italiaan loopt al sinds 1969 rond in de paddock. Hij weet alles van vleugels, vinnetjes en flapjes. Duik in de wereld van de F1-techniek!
Naarmate de tijd verstrijkt komen de teams weer dichter bij elkaar door het kopieergedrag van menig ontwerper. De beste concepten worden al gauw overgenomen, tot het moment dat enkel nog details aangepast kunnen worden. De aerodynamische veranderingen in 2017 waren geen uitzondering. We zagen heel wat nieuwe en interessante concepten, die we dit jaar op veel meer wagens terugvinden.
Mercedes ontwikkelde voor het eerste seizoen onder de nieuwe reglementen een auto met een lange wielbasis en weinig rake, terwijl Ferrari een korte variant ontwikkelde met veel rake en radicale sidepods. Door de grote verschillen was het interessant om te zien of een van de twee topteams naar de filosofie van de ander toe te kruipen. De concepten zitten bij beide teams namelijk in het chassis ingebakken dus halverwege het seizoen overstappen is geen optie.
De winter was het ideale moment om de auto overhoop te gooien. Bovendien werd duidelijk wat de best werkende concepten van 2017 waren, omdat we die ongetwijfeld bij meerdere teams terug zouden zien. De grote winnaar was de sidepodconfiguratie van Ferrari, die inmiddels gekopieerd is door Red Bull Racing, Williams, Sauber en - uiteraard - Haas.
Het sidepodontwerp van de Ferrari SF70H was briljant en zorgde overduidelijk voor voordelen, waardoor andere teams zich genoodzaakt voelden hun concepten overhoop te gooien en deze agressief ogende en complexe sidepods toe te voegen. Om het oppervlak van de sidepods te minimaliseren - wat goed is voor de drag en de luchtstroming richting de achterzijde - moesten er op twee vlakken ingrijpende veranderingen worden doorgevoerd.
Ten eerste moest de voorkant van de sidepod verder naar achteren geplaatst worden dan tot dan toe gebruikelijk was. Bovendien moest de hoogte van de verplichtte zijwaartse crashstructuur (zie inzet hierboven) verlaagd worden. Deze steun werd nu voor de opening van de sidepod geplaatst in plaats van erboven. Het was een knap staaltje denk- en ontwerpwerk van de mannen uit Maranello, met heel wat aerodynamische voordelen als beloning. De concurrentie haakte hierop in en ontwikkelde voor 2018 hun eigen variant.
Sauber gaat radicaal
Het concept van Sauber is interessant omdat het de crashstructuur op de reglementair gezien hoogst mogelijke positie heeft bevestigd, zodat de opening van de sidepods aan de voorzijde zeer smal gemaakt kon worden. Doordat er toch voldoende koele lucht richting aandrijving moet stromen, is achter de crashsstructuur bovenop de sidepod een tweede opening gecreëerd. De twee openingen beschikken over aparte kanalen: de voorste opening leidt de koele lucht richting motor, de opening aan de bovenzijde loopt voor zover we hebben kunnen ontdekken naar de elektronica en intercooler.
Dit idee is gebaseerd op een concept waarmee Mercedes in 2009 experimenteerde en wat eerder nog getest werd door Ferrari. Later ging Force India er nog eens mee aan de slag. Deze teams creëerden meerdere openingen in de motorkap om lucht via diverse kanalen naar de juiste elementen te sturen.
Naast de sidepods van Ferrari heeft Sauber ook gekozen voor de opgehoogde voorwielophanging waarmee Mercedes en Toro Rosso in 2017 in actie kwamen. De kleine renstal uit Hinwill heeft dus overduidelijk de beste ideeën van de topteams gekopieerd. Nu zal de praktijk moeten uitwijzen of dat daadwerkelijk tot tijdwinst leidt.
Williams winkelt er op los
Williams technisch directeur Paddy Lowe heeft in de wintermaanden goed geshopt bij de concurrentie. De FW41 beschikt over een aantal sleutelelementen van zowel de Mercedes als de Ferrari (zie hierboven). De sidepods zijn de kortste van het gehele veld, zelfs korter dan de 2017-versie van Ferrari. De elementen beginnen pas ter hoogte van de verhoogde cockpitrand.
Ook heeft Lowe goed gekeken naar de wagen van zijn oude werkgever Mercedes. Het lijkt erop dat iedereen de voordelen van de langere wielbasis heeft ingezien, iets waar ook de kampioensformatie voor 2018 aan vasthoudt. Dat idee is nu overgenomen door Williams.
De nieuwe FW41 is op vele vlakken significant anders dan de voorganger. Zo beschikt de wagen over de endplates van Mercedes, met de buitenwaarts gerichte opening aan de achterzijde (ter hoogte van de gele sensor). Onder de neus is de bolide voorzien van de ‘cape’, al begint hij iets verder naar achteren dan bij Mercedes het geval was. Ook het bargeboardgebied doet denken aan de W08 met de W-vloer met diverse ‘vingers’ die de luchtstroom sturen. In 2016 zei Lowe nog, destijds werkzaam voor Mercedes, dat het hem verbaasde hoe weinig andere teams dat zeer effectieve idee hadden gekopieerd.
McLaren houdt vast aan eigen plan
Niet alle teams hebben zich geconcentreerd op de wagens van de topteams. McLaren hield zich afgelopen jaar al vast aan het eigen agressieve ontwikkelingsplan, al bleven de resultaten door de matig presterende Honda-motor uit. In Amerika introduceerde de formatie uit Woking een nieuw voorvleugelconcept, waarop is voortgeborduurd voor de 2018-wagen.
Het idee - gebaseerd op twee gleuven in de horizontale hoofdplaat - is overgenomen door Ferrari voor dit seizoen.
Ook het concept van de drie verticale openingen in de bevestiging tussen neus en voorvleugel is gekopieerd: Ferrari, Toro Rosso en Renault hebben dit concept meegenomen in hun nieuwe wagen, al varieert het aantal openingen.
Williams was er al vroeg bij: het team uit Grove nam dit concept al over tijdens de Grand Prix van Oostenrijk 2017.
Nieuwe trends
In de Formule 1 draait het niet alleen om het kopiëren van de beste ideeën van anderen. Om het verschil te maken moeten de ontwerpers buiten de gebaande paden denken. Toro Rosso is daar ijzersterk in, maar ook de topteams volgen vaak hun eigen weg. Mercedes heeft bijvoorbeeld geen enkel idee uit 2017 gekopieerd en heeft juist de eigen ontwerpen verder ontwikkeld. Dat resulteerde op diverse vlakken in nóg complexere vormen.
15945242
Een van de beste voorbeelden is het middenrif rondom de bargeboards, dat de afgelopen jaren ongelofelijk complex geworden is.
Ook de nieuwe achterwielophanging van McLaren springt in het oog. Het team zoekt de grenzen van het mogelijke op in een poging aerodynamisch voordeel te behalen.
Ferrari heeft ook niet stilgezeten, al zijn de sidepods minder extreem dan twaalf maanden geleden. Dat komt vooral door de keuze voor de langere wielbasis.
Een van de meest interessante aspecten van de SF71H zijn de open spiegels. Hierdoor stroomt lucht die aan de spiegelkant weer ontsnapt. Zo heeft het geheel minder impact op de luchtstroming en verbetert de toevoer richting de openingen in de sidepod.
Waarschijnlijk duurt het niet lang voordat we dit concept bij andere teams gaan zien…
Met medewerking van Giorgio Piola en Jonathan Noble
Sluit je aan bij de Motorsport community
Praat meeDeel of bewaar dit artikel
Pérez wil tweejarig F1-contract: “Eenjarige deal heeft geen zin”
F1-teams en Pirelli volledig verrast door ‘geverfd’ asfalt Shanghai
Waarom Norris zijn F1-sprintpole mocht houden ondanks track limits-overschrijding
Pérez wil tweejarig F1-contract: “Eenjarige deal heeft geen zin”
Wind problematisch op vrijdag WSBK Assen: “Motor wilde rechtdoor”
Hamilton verwelkomde regen in sprint kwalificatie: "Op droge baan niet snel genoeg"
MotoGP-baas Honda in de war: Theoretische verbeteringen werken niet
Abonneer en krijg toegang tot Motorsport.com met je adblocker
Van Formule 1 tot MotoGP: we brengen het laatste nieuws, diepgaande analyses en exclusieve interviews rechtstreeks uit de paddock. Om ons vak zo goed mogelijk uit te kunnen voeren, worden er op de website advertenties getoond. We merken op dat je een adblocker gebruikt en willen je vragen om deze uit te zetten. Daarnaast geven we je de mogelijkheid om abonnee te worden en voor een klein bedrag te genieten van een advertentievrije website.
Beste reacties