Analyse: Waarom Verstappen géén straf had moeten krijgen in Hongarije

Dat Max Verstappen schuld had aan de botsing met teamgenoot Daniel Ricciardo, daar is iedereen het wel over eens. Maar verdiende hij hiervoor ook een straf?

Daniel Ricciardo, Red Bull Racing RB13 en Max Verstappen, Red Bull Racing RB13 bij de start van de race

Daniel Ricciardo, Red Bull Racing RB13 en Max Verstappen, Red Bull Racing RB13 bij de start van de race

Sutton Images

Daniel Ricciardo, Red Bull Racing RB13, gaat wijd na contact met Max Verstappen, Red Bull Racing RB1
Max Verstappen, Red Bull
Max Verstappen, Red Bull Racing RB13
Max Verstappen, Red Bull Racing
Max Verstappen, Red Bull Racing RB13
Max Verstappen, Red Bull Racing RB13 passeert gele vlag an aanrijding Daniel Ricciardo, Red Bull Racing RB13
Max Verstappen, Red Bull Racing RB13
Vonken bij Max Verstappen, Red Bull Racing RB13
Max Verstappen, Red Bull Racing RB13
Max Verstappen, Red Bull
Max Verstappen, Red Bull Racing RB13
Max Verstappen, Red Bull Racing RB13
Max Verstappen, Red Bull Racing RB13

Gary Anderson, gerespecteerd autosportjournalist, denkt van niet. “De clash tussen Verstappen en Ricciardo was gewoon een race-incident tijdens de eerste ronde. Er was een gat en Verstappen dook erin. Dat is wat iedere coureur hoort te doen: ervoor gaan”, schrijft hij in zijn column voor Autosport. “Als het zijn teamgenoot niet was geweest, dan had het team van Red Bull een gat in de lucht gesprongen van vreugde. Maar het was wel zijn teamgenoot, en een kleine ‘lock-up’ leidde ertoe dat hij in de sidepod van Ricciardo onderstuurde. Voor Ricciardo was het meteen voorbij. Ik zeg niet dat wat Verstappen heeft gedaan, goed was, maar de realiteit is dat als je je auto bij het ingaan van een lange bocht aan de buitenkant zet, je om problemen vraagt. En dat is precies wat Ricciardo deed.”

“Wat ik niet begrijp is waarom de stewards dachten dat het juist was om Verstappen een tijdstraf van tien seconden te geven, terwijl Nico Hülkenberg in de eerste bocht Romain Grosjean omhoog en van de baan wipte en de stewards voor dat incident geen verdere actie nodig vonden. Na de safety car deed er zich iets vergelijkbaars voor tussen Carlos Sainz Jr. en Fernando Alonso, maar opnieuw volgde er geen straf”, aldus Anderson. “Begrijp me niet verkeerd, ik vraag niet om meer straffen. Ik zou zelfs liever zien dat er minder straffen worden uitgedeeld. Waar ik om vraag, is wat meer consistentie, vooral bij de wijze waarop incidenten tijdens de eerste ronde van een willekeurige Grand Prix worden behandeld. Wees gewoon iets milder en laat autocoureurs weer autocoureurs zijn.”

Een ander voorbeeld van een incident in de eerste ronde die onbestraft bleef, was toen Valtteri Bottas zich eerder dit jaar in Spanje vergaloppeerde voor de eerste bocht. De Mercedes-coureur crashte tegen Ferrari-rijder Kimi Raikkonen, die daarop tegen Max Verstappen botste. De Fin schakelde in één klap twee man uit. Desondanks oordeelde de wedstrijdleiding dat er ‘no further action’ nodig was. Nog een incident in de eerste ronde waarbij de stewards niet besloten in te grijpen: Bottas die in de Grand Prix van Azerbeidzjan bij de tweede bocht tegen Kimi Raikkonen aan kleunde. De Ferrari-coureur had meer snelheid dan zijn landgenoot en besloot buitenom te gaan. Hij was er grotendeels langs toen hij bij het uitkomen van de bocht nog een tik kreeg van de Mercedes-rijder, waardoor hij tegen de muur botste.

De reden waarom er geen straffen voor bovenstaande incidenten zijn gegeven, is dat er volgens de stewards niet een coureur volledig of hoofdzakelijk schuld had aan de aanrijding. In het geval van Verstappen redeneerde de wedstrijdleiding: “De stewards hebben videobeelden uit verschillende hoeken bekeken en vastgesteld dat Verstappen te veel snelheid meenam bij het ingaan van de tweede bocht, zijn linker voorband blokkeerde en onderstuurde terwijl hij vol blokkeerde, met als gevolg dat hij Ricciardo raakte. De stewards zijn van mening dat de schuld voor de botsing volledig bij Verstappen ligt. De stewards hebben dit incident vergeleken met andere incidenten die zich dit seizoen tijdens de eerste ronde hebben voorgedaan en een tijdstraf van tien seconden uitgevaardigd.”

De stewards hebben het moment tussen Verstappen en Ricciardo dus wel degelijk naast andere botsingen die dit seizoen plaatsvonden tijdens de eerste raceronde, gelegd. Waarom zij in dit geval een tijdstraf dan gerechtvaardigd vonden, wordt niet duidelijk uit de verklaring van de stewards. Kijkend naar eerdergenoemde incidenten in de eerste ronden, had de sanctie voor Verstappen in elk geval beter achterwege kunnen blijven. Natuurlijk was het het remfoutje van Verstappen dat ten grondslag lag aan het samenkomen van de beide Red Bulls, maar hoe vaak zien we een rijder wel niet blokkeren? Dit soort momenten kunnen gebeuren tijdens het racen, met name als rijders wat meer risico nemen, wat in de eerste ronde meestal het geval is - helemaal op een bochtig circuit als de Hungaroring, waar inhalen onder normale race-omstandigheden gewoon zeer lastig is. Zodra een coureur ook maar een halve kans krijgt om iemand voorbij te gaan, dan zien we hem, of haar, er natuurlijk graag voor gaan. Niet elk foutje dat wordt gemaakt, hoeft te worden bestraft en de penalty voor Verstappen ontmoedigt rijders alleen maar om risico te nemen en een inhaalactie te proberen.

Verstappen wilde na de race in Hongarije, waarin hij nog als vijfde aan de finish kwam, zelf niet ingaan op het vraagstuk of de straf wel of niet op zijn plaats was. Red Bull-teambaas Christian Horner wilde er wel wat over kwijt en zei dat het wellicht een beetje overdreven was. “Ik denk dat ze misschien een beetje ijverig waren”, vertelde hij na de race op de eerste verdieping van het Red Bull Energy Station aan onder andere Motorsport.com. “Als je het vergelijkt met de actie van Bottas in Barcelona… Ik zie het als een race-incident."

"Ja, Max heeft een fout gemaakt. Hij stak zijn hand op en heeft zijn excuses aangeboden aan zijn teamgenoot, en die zijn geaccepteerd. Dit kan een keer gebeuren. Ik denk dat we zelfs een beetje geluk hebben gehad dat het de afgelopen twaalf maanden steeds goed is gegaan en ze elkaar nog niet eerder hebben geraakt, gezien het feit dat ze zo vaak naast elkaar starten. Natuurlijk was er geen opzet in het spel", aldus Horner. “Ik vind dat je consistent moet zijn en ben van mening dat een straf van tien seconden vrij zwaar is voor de ‘misdaad’ die is begaan”, vervolgde hij. “Vooral als je het vergelijkt met dat andere incident.” Zolang de internationale autosportfederatie FIA echter vasthoudt aan een wedstrijdleiding met wisselende samenstellingen, zal het verlangen naar meer consistentie - helaas - blijven bestaan.

Sluit je aan bij de Motorsport community

Praat mee
Vorig artikel Nieuwe gesprekken tussen Toro Rosso en Honda over motor 2018
Volgend artikel Honda: "Hongarije eerste weekend zonder problemen betrouwbaarheid"

Beste reacties

Er zijn nog geen reacties. Wil je er één schrijven?

Meld je gratis aan

  • Snel toegang tot je favoriete artikelen

  • Stel alerts in voor breaking news en je favoriete coureurs

  • Laat je horen met de reactiemodule

Motorsport prime

Ontdek premium content
Abonneer

Editie

Nederland