Analyse: Hoe Mercedes meer downforce genereert met het 2017-testmodel

Na de eerste tests in augustus vroeg Pirelli aan de teams of zij de auto’s meer downforce konden geven, zodat de simulaties met het oog op volgend seizoen een nog beter beeld konden geven.

Mercedes heeft het 2015 W06-chassis vervolgens aangepast met nieuwe aerodynamische componenten en wijzigingen aan de ophanging om extra neerwaartse druk te creëren.

Aan de neus valt op te maken dat de buitenste plaat iets naar beneden is getrokken in een poging om een luchtstroom aan de uiterste zijden van de vleugel te genereren.

Mercedes AMG F1 W06 Hybrid detail van de neus

Foto: Daimler AG

Dit hebben we eerder gezien bij teams die hetzelfde effect met de flexibele voorvleugels uit 2010 en 2011 probeerden te bereiken.

Daarnaast heeft Mercedes aanpassingen gemaakt aan het ‘neutrale’ deel van de voorvleugel waar teams normaal gesproken niet mogen aankomen. Een bult is gevormd aan de oppervlakte van de voorvleugel (in rood gemarkeerd) om de aerodynamische relatie tussen dat deel en het achterste gedeelte van de neus te verbeteren.

Dit is een snelle manier van verbeteringen doorvoeren zonder dat de constructie van de neus volledig moet worden aangepast. Daarnaast kan het ook gebruikt worden om meer ballast te dragen mocht de balans van de auto verschoven moeten worden. 

Mercedes AMG F1 W06 Hybrid detail van de achterkant

Foto: Daimler AG

Elders is er ook een flap aan de buitenkant van de vloer bevestigd om de gegenereerde hoeveelheid downforce vast te houden.

Pascal Wehrlein, Mercedes AMG F1 W06 Hybrid met Pirelli-banden van 2017

Foto: Daimler AG

De achtervleugel heeft een extra onderdeel gekregen; een ‘beam wing’. Dit moet de interactie tussen de achtervleugel en de diffuser verbeteren. De aanpassingen zijn vergelijkbaar met die Red Bull en Ferrari hebben doorgevoerd. De teams zullen waarschijnlijk nog meer aanpassingen moeten maken mocht Pirelli hen verzoeken de neerwaartse druk omhoog te schroeven.

Door onze tech-expert Matt Somerfield