Analyse: Vijf conclusies die we kunnen trekken uit de GP van Monaco

1. Vettel nummer één bij Ferrari 

Vettel zielsgelukkig, Raikkonen heeft er de pest in.

Foto: Sutton Motorsport Images

Voor zover er nog twijfels over bestonden: Sebastian Vettel is de kopman van Ferrari. Kimi Raikkonen kwalificeerde zich voor het eerst sinds de Grand Prix van Frankrijk van 2008 weer op pole-position en bleef zijn teamgenoot voor bij de start, maar het mocht allemaal niet baten. De Duitser werd middels de pitstops aan de leiding van de race gebracht en zo aan de overwinning geholpen. Een bittere pil voor de Fin, die met een gezicht als een oorwurm de beker voor de tweede plek in ontvangst nam en futloos met de champagne stond te spuiten. Maar hij zal dit toch ook wel hebben zien aankomen? Het is een tijd geleden dat Ferrari er zo goed voor staat voor de wereldtitel, dus elke kans die de Italiaanse formatie krijgt om Vettel maximaal te laten scoren, zal met beide handen worden aangegrepen. Of we bij Ferrari net zo’n situatie krijgen als de afgelopen seizoenen bij Mercedes, waarbij twee coureurs van hetzelfde team elkaars grootste vijanden worden, valt te bezien. Over het algemeen komt Raikkonen toch nog wel wat tekort.

2. Mercedes heeft een zwakke plek 

Lewis Hamilton had het zwaar in Monaco.

Foto: Charles Coates / LAT Images

Lewis Hamilton kende een dramatisch weekend in de straten van Monte Carlo. De Brit had de grootste moeite om zijn banden op de juiste temperatuur te krijgen en kreeg in de kwalificatie ook nog te maken met een ongelukkig getimede gele vlag, waardoor hij op de veertiende tijd bleef steken. Door een gridpenalty voor Jenson Button ging hij nog een plek naar voren op de startopstelling, waarna hij in de race de schade beperkt wist te houden met een zevende plaats. Opnieuw een zege van Vettel betekent echter dat zijn achterstand op de Duitser al 25 punten bedraagt. Maar waar Hamilton zich nog het meeste zorgen over zal maken, is dat het team geen idee heeft waarom hij in Monaco zo worstelde met de banden. Het valt daardoor niet uit te sluiten dat het probleem ook op andere circuits de kop opsteekt.

3. Alonso in Indy 500 een meesterzet

Fernando Alonso heeft het naar zijn zin op de Brickyard.

Foto: Phillip Abbott / LAT Photo USA

Het Indy 500-avontuur van Fernando Alonso mag dan niet de gewenste afloop hebben gehad, de beslissing om de Spanjaard mee te laten doen aan het beroemde race-evenement heeft zeer goed uitgepakt voor McLaren. De tweevoudig Formule 1-kampioen maakte de afgelopen weken indruk door zeer snel vertrouwd te raken met het racen op een oval en de bolide waarmee in de Amerikaanse IndyCar Series wordt gereden. Zondag kon hij in de voorhoede meedoen en op een bepaald moment ging hij zelfs aan de leiding! De deelname van de Spanjaard was de laatste tijd een van de voornaamste gespreksonderwerpen in de Formule 1-paddock, waarmee de aandacht even werd afgeleid van alle problemen waarmee motorleverancier Honda kampt. De vraag is echter hoe lang Alonso kan teren op zijn positieve race-ervaring in de VS, want de Japanse fabrikant heeft de zaken nog altijd niet op orde.

4. Verstappen geen oor aangenaaid 

Max Verstappen: "This is a *** disaster!"

Foto: Glenn Dunbar / LAT Images

Toen tijdens de race duidelijk werd dat Daniel Ricciardo voor Valtteri Bottas en Max Verstappen zou komen na zijn pitstop, werd al snel gespeculeerd dat de Nederlander als lokaas was gebruikt. De vroege pitstop van de Nederlander betekende dat Bottas een ronde later ook naar binnen moest om de dreiging van een ‘undercut’ af te wenden. Hierdoor kreeg Ricciardo een vrije baan voor zich, waar de Australiër dankbaar gebruik van maakte. De man uit Perth reed snelste raceronde na snelste raceronde en pakte zo - en doordat Bottas en Verstappen tijd verloren achter Carlos Sainz - voldoende tijdwinst om de derde plaats te kunnen grijpen. Verstappen liet over de boordradio en na de race bij Jack Plooij duidelijk merken wat hij vond van zijn strategie, maar Red Bull had niet echt een andere keus dan zijn race op deze manier aan te pakken, als het team met de strategie nog wat wilde proberen. Het was puur door omstandigheden dat Ricciardo hierna profiteerde en derde kon worden. Christian Horner en Helmut Marko gingen na de wedstrijd apart zitten met Verstappen om alles rustig uit te leggen, waarna de rust wederkeerde.

5. Toro Rosso komt eraan 

Carlos Sainz Jr. onderweg naar een zesde plaats.

Foto: Zak Mauger / LAT Images

Toro Rosso-coureurs Carlos Sainz en Daniil Kvyat waren het hele weekend goed op dreef in Monaco. De Spanjaard werd uiteindelijk uitstekend zesde in de race, terwijl de Rus een aardig resultaat door zijn neus geboord zag worden doordat Sergio Perez zijn Force India binnendoor meende te kunnen sturen in La Rascasse. Het team uit Faenza is onder aanvoering van technisch directeur James Key echter duidelijk progressie aan het boeken, waarmee het nog een leuk gevecht om de vierde plaats in het kampioenschap kan worden, al heeft Force India - voor wie Monaco een puntloze exercitie werd - nog een aardige buffer dankzij de serie dubbele puntenfinishes eerder in het Formule 1-seizoen.