Breaking news

Analyse: Brawn's dominantie, hoe lang gaat het duren?

Het sprookje van Brawn, de feniks uit de as herrezen, als Lazarus die opstond uit de dood... Het is niet moeilijk om een aansprekende kop te maken naar aanleiding van de race van zondag. Brawn GP won zijn debuutrace in Australië, nadat het team lange tijd in onzekerheid leefde over zijn toekomst. Niemand die het Jenson Button en Rubens Barrichello misgunde, maar hoe lang gaat dit duren?

[img,119732,right,Button test in Barcelona]Toen Brawn GP in Barcelona opdook, sponsorloos, en gelijk de snelste tijden liet noteren, klonken er al snel cynische geluiden vanuit verschillende hoeken. Het team zou de auto's laten rijden met veel te lichte auto's, om zo geldschieters aan te trekken. In de paddock wist men echter wel beter; het mag dan een nieuw team zijn, de auto is een meesterwerkje. En slim ook, want de diffuser is weliswaar omstreden, maar is ook al drie keer als 'legaal' bestempeld door afgevaardigden van de FIA. Een keer tijdens het testen, een keer tijdens de scrutineering op donderdag en een keer na de protesten van enkele teams. Het geprotesteer van de teams doet dan ook aan als kinnesinne van topteams die zich te veel hebben gericht op KERS, terwijl er meer te halen viel uit de mazen van het net.

[img,120637,left,De boosdoener]Voor Maleisië valt er weinig te veranderen voor de concurrentie, al zijn Renault en Red Bull al druk aan het werk om een gelijkwaardige diffuser te bouwen, wat verraadt dat ze weinig vertrouwen hebben in de uitkomst van hun hoger beroep. Het valt dus te verwachten dat Button en Barrichello komend weekend ook weer de maatstaf zijn, maar vanaf de Grand Prix van China of Bahrein zouden er wel eens een paar teams met een flinke inhaalslag kunnen maken.

Want hoewel de topteams (vooral Ferrari en McLaren) op de een of andere manier de plank hebben misgeslagen, zijn zij als geen ander in staat om de boel om te keren. Ze hebben KERS onder controle en we hebben in Melbourne al wat kunnen zien van dat nieuwe systeem. En als ze een nieuwe diffuser onder de auto frommelen, mag je verwachten dat ze de jongens van Brawn behoorlijk zenuwachtig kunnen maken. Want Brawn mag nu dan wel het te kloppen team zijn, de topteams kunnen als geen ander doorontwikkelen. En het is nog maar de vraag of Brawn GP dat tempo kan bijbenen.

[img,121169,left,'I'm a lucky bastard']Wat Brawn GP kan helpen in het komende seizoen, is het enthousiasme van Sir Richard Branson. De miljardair, niet vies van het verkennen van onbekend terrein (letterlijk), stapt op exact het juiste moment in als sponsor. Branson lijkt altijd te spreken met een constante grijns op zijn gezicht, maar na zondag zijn zelfs zijn kiezen zichtbaar als hij praat. De Engelsman heeft het virus te pakken en als iemand goed met zijn geld omgaat, is het Sir Richard wel. Branson is een zeer betrouwbare zakenman en misschien wel de beste sponsor die Ross Brawn zich kan wensen. Branson wil niet voor een dubbeltje op de eerste rang, als Branson ergens in stapt, doet hij dat met de volle overtuiging. Dat zelfs Bernie Ecclestone hem welkom heet, zegt alles. Crisis of niet, Brawn GP zou wel eens de meest betrouwbare geldschieter van de hele grid kunnen hebben.

Wie kan Brawn GP in Maleisië bedreigen? Voorspellingen zijn altijd link, maar reken op de 'diffuser-club'. Neerwaartse druk is op het technische circuit van Sepang nog belangrijker dan in Melbourne en Brawn, Toyota en Williams hebben op dat gebied gewoon een voordeel. Nog wel.