Alpine presenteert F1-auto met Mercedes-motor voor 2026

Alpine heeft voor de A526 van Pierre Gasly en Franco Colapinto opnieuw gekozen voor een overwegend blauwe F1-bolide, al zijn de inmiddels bekende roze accenten van BWT opnieuw volop aanwezig. De livery vertoont weinig veranderingen ten opzichte van de A525. De halo en neus zijn grotendeels roze terwijl de sidepods blauw kleuren met het BWT-logo in roze, naast sponsor MSC Cruises - dat tevens ook gastheer was van de presentatie op een cruiseschip nabij Barcelona.

Afgelopen woensdag was de Alpine A526 al op Silverstone gespot tijdens een shakedown op het natte circuit. Gasly had de eer om enkele ronden op het Britse circuit te rijden om te controleren of alles naar behoren werkt. Het was voor Alpine een bijzondere mijlpaal: het was de eerste test met een Mercedes-motor in plaats van de Renault-krachtbron. 

Met die samenwerking met Mercedes hoopt Alpine na enkele moeizame jaren de weg naar boven weer in te slaan. In het seizoen 2025 kende het team de nodige moeite om punten te scoren. Het seizoen begon al rommelig toen Jack Doohan na zes races aan de kant geschoven werd voor Franco Colapinto, die op zijn beurt in het begin geen sterke indruk achterliet. Naarmate het seizoen vorderde, kon de Argentijn steeds vaker een bedreiging vormen voor Pierre Gasly. Voor Alpine was het reden genoeg om Colapinto vast te leggen voor 2026. Gasly is langer zeker van zijn zaak: zijn contract loopt tot eind 2028.

De tiende en laatste plaats bij de constructeurs in 2025 levert Alpine in de eerste helft van 2026 wel een voordeel op: net als nieuwkomer Cadillac heeft het de meeste windtunneltijd toegewezen gekregen, waardoor er volop gewerkt kan worden aan ontwikkelingen voor de A526. Halverwege het jaar wordt op basis van de tussenstand weer gekeken naar deze verdeling voor windtunneltijd.

Van tevoren beloofde vrijdag 23 januari een drukke dag te worden met teampresentaties, aangezien naast Alpine ook Haas F1 en Ferrari op de planning stonden. Vanwege die drukte koos Haas ervoor om de datum enkele dagen naar voren te halen, waardoor Alpine de dag enkel nog met Ferrari hoeft te delen.