Alpine mikt na drukke F1-pauze op punten tijdens sprintweekend Miami

Ondanks een druk programma in de Formule 1-loze maand april keren Pierre Gasly en Franco Colapinto uitgerust terug in de paddock. Waar de maand zonder races voor buitenstaanders misschien rustig leek, benadrukt het team dat er achter de schermen allesbehalve stil is gezeten.

Gasly kijkt er dan ook naar uit om weer in te stappen: "Ik sta te trappelen om weer te gaan racen. Het voelt als een lange tijd geleden sinds Japan. Ik ben er klaar voor om weer in de auto te zitten en hopelijk verder te gaan waar we in Suzuka gebleven waren qua competitiviteit."

Pierre Gasly strijdt met oud-teamgenoot Max Verstappen.

Foto door: Mark Thompson / Getty Images

Alpine kende een succesvolle start van het seizoen. De Franse stal staat (gedeeld met Red Bull Racing) vijfde in het constructeurskampioenschap. Gasly - goed voor vijftien van de zestien verzamelde punten - laat hier en daar puik werk zien en hij hoopt die lijn in Miami voort te zetten.

"We willen hervatten waar we in Japan eindigden", aldus de Fransman. "Dat betekent meedoen voor Q3 en punten. Uiteindelijk willen we punten, dat is ons doel."

Colapinto zorgt voor chaos in Buenos Aires

Teamgenoot Franco Colapinto beleefde een bijzonder intermezzo. De Argentijn keerde terug naar Buenos Aires voor een demonstratie, waar hij voor honderdduizenden fans in een oude Alpine-bolide reed. "Ik kan nog steeds niet geloven hoe speciaal het was om een Formule 1-auto thuis te rijden. De fans waren zo'n steun, het was prachtig om dit te doen."

Bekijk: Franco Colapinto geeft F1-demo in Argentinië

Toch richt ook hij de blik vooruit: "Mijn volledige focus ligt nu op Miami en het sprintweekend dat voor ons ligt. Ik heb nog niet eerder in Miami geracet, dus die eerste training is heel belangrijk om het circuit te leren kennen."

Die eerste vrije training duurt dit weekend negentig in plaats van zestig minuten, cruciaal omdat het de enige sessie is vóór de sprintkwalificatie. Het sprintformat verhoogt meteen vanaf het begin van het weekend de druk, laat teambaas Steve Nielsen weten. "We hebben dertig minuten extra training op vrijdag, maar daarna begint direct het snelle tempo van het sprintweekend. We moeten er meteen staan."

Volgens de Brit is de uitdaging dit weekend groot: "In Formule 1-termen is een maand zonder racen zeer ongebruikelijk. Het zijn uitzonderlijk drukke weken geweest voor het team. We hebben onze sterke en zwakke punten geanalyseerd en keihard gewerkt om onderdelen versneld klaar te hebben, om hopelijk in de strijd om punten te blijven."

"We weten dat onze rivalen ook hard hebben gewerkt aan upgrades, dus het wordt interessant om de verschillen te zien wanneer we vrijdag weer de baan op gaan", voegt Nielsen toe.