"Alonso zal in één maand meer inhalen dan in F1-loopbaan"

De keuze van Fernando Alonso om de Grand Prix van Monaco te laten schieten voor de Indianapolis 500 heeft al veel tongen losgemaakt, niet in de laatste plaats op de IndyCar-paddock. De rijders zijn op het Barber Motorsports Park voor de eerste keer sinds de Spaanse Formule 1-coureur zijn beslissing wereldkundig maakte bijeen en menig rijder laat zijn licht schijnen over de bijzondere situatie.

"Het is fantastisch om iemand met een dusdanig kaliber te mogen begroeten", klinkt Indy-legende Helio Castroneves opgewekt. De Braziliaan gaat in de meimaand op jacht naar een vierde overwinning op de Brickyard, wat hem in een rijtje met de allergrootsten van de geschiedenis kan plaatsen. "Fernando zal het ongetwijfeld goed doen, maar ik ga er alles aan doen om hem voor te blijven", lacht Spider-Man.

"Alonso gaat in één maand tijd meer inhalen en ingehaald worden dan in zijn complete Formule 1-loopbaan", grapt Graham Rahal, een rijder die de grillen van de Indianapolis Motor Speedway inmiddels wel kent. Zijn vader, teameigenaar Bobby Rahal, wist in het verleden de Greatest Spectacle In Racing op zijn naam te schrijven, iets wat Rahal junior nog niet lukte.

Oriol Servia (42) mag ook dit jaar zijn opwachting maken op de IMS. In gesprek met Reuters zegt de landgenoot van Alonso veel van de McLaren-rijder te verwachten. "Hij is super getalenteerd én hij houdt van snelle bochten, met dat laatste zit je wel goed in Indianapolis. Maar: als je opgroeit in Europa dan klinkt de Indy 500 als iets buitenaards, je hebt geen flauw idee hoe riskant het is."