Breaking news

Alonso wint opnieuw, spanning loopt op

Fernando Alonso heeft in Singapore zijn tweede overwinning op rij geboekt. De Spanjaard vertrok van pole en stond de leiding in de race geen moment af. Sebastian Vettel zat de hele race vlak achter Alonso en werd tweede. Mark Webber eindigde als derde, ondanks een botsing met Lewis Hamilton, en blijft aan de leiding in het kampioenschap, waarin de spanning met de race verder oploopt.

De race in Singapore zou hoe dan ook in het teken staan van de titelstrijd. De vijf kandidaten stonden als eerste vijf op de grid en niet in de volgorde die eer deed aan de stand in het kampioenschap. En dat zijn de beste grids, want de kans is dan groot dat het onderlinge verschil nog kleiner gaat worden.

Bij de start moest Alonso alle zeilen bijzetten om Sebastian Vettel achter zich te houden. De Red Bull was verrassend genoeg uitstekend van zijn plaats gekomen, maar Alonso deed een ouderwetse 'Schumacher' en drukte de Duitser bijna in de muur, waarna Vettel eieren voor zijn geld koos. De McLarens waren bijzonder hoffelijk voor elkaar in de eerste bocht, waardoor er niets veranderde aan de volgorde, omdat ook Mark Webber braaf aansloot en niks verloor.

In Singapore is het optreden van de safety car eigenlijk een zekerheidje en ook dit keer werd men niet teleurgesteld. Tonio Liuzzi en Nick Heidfeld waren elkaar in de haren gevlogen, waarna Liuzzi zijn Force India met een kapotte achterwielophanging op de baan moest stilzetten. Het verschijnen van de safety car was de aanleiding voor een gewaagde strategie van Mark Webber, die besloot om als enige van de kopgroep naar binnen te duiken voor de verplichte pitstop.

Het was dapper van zowel Red Bull als Webber, maar tegelijk ook slim. Op de baan kon hij niet zo veel begnnen achter de McLarens, maar nu had hij -als hij de auto's die nu voor hem reden tenminste een beetje rap kon passeren - de mogelijkheid om vol door te jagen op zijn harde banden. Webber was daadkrachtig genoeg om niet te veel tijd achter de overige deelnemers te verdoen; Kobayashi en Schumacher werden snel opgeveegd, waardoor hij eigenlijk al snel in een positie was waarin hij de McLarens kon passeren voor het podium.

En na de stop van Hamilton en Button was dat ook precies hoe de zaken ervoor stonden. Webber nam de derde plaats over, terwijl Alonso en Vettel tegelijk binnen kwamen en hun posities behielden. De race zou echter een totaal andere wending nemen toen Kobayashi en Senna zich verkeken op de bocht onder de tribune en in de muur klapten. De safety car maakte opnieuw zijn opwachting en toen het veld weer werd losgelaten, ging het helemaal mis voor Hamilton.

Webber moest de beide Virgins nog dubbelen, maar Lucas Di Grassi hield de Australiër zo lang op, dat Hamilton een gaatje zag en naast de Red Bull trok. Hamilton wilde buitenom gaan, maar gaf Webber zo weinig ruimte, dat het achterwiel van de McLaren het voorwiel van de Red Bull raakte. Het betekende het einde van de race voor Hamilton, die zijn kampioenschapskansen een enorme duikeling zag maken. De Brit bleef woedend in zijn auto zitten, maar had het echt aan zichzelf te danken. Als hij de bocht iets ruimer had genomen, had hij Webber ook gepakt en konden ze samen door.

Echter, nu kon Webber, na een korte check over de radio, doorrijden en beende een kwade Hamilton met ferme tred terug naar de pits. Met nog twintig ronden te gaan mocht Vettel van de ketting en reed hij het gat naar Alonso, dat maximaal drie seconden was geweest, vrij snel dicht tot op een seconde. Het was echter wel Alonso die hij moest passeren, bepaald niet de minste. En de laatste seconde bleek eigenlijk niet te overbruggen. Elke keer als Vettel de aansluiting had, pareerde Alonso op formidabele wijze.

Achter die twee kreeg Webber het nog wel even warm toen Button erg dichtbij kwam, maar ook hij hield het hoofd koel. In de voorlaatste ronde zorgde Heikki Kovalainen nog voor een opmerkelijk moment, toen zijn Lotus brandend tot stilstand kwam op start-finish. In de rook bleek Vettel opeens in de versnellingsbak van de Ferrari te zitten, maar ook in de laatste ronde liet Alonso zich niet passeren. Het betekent dat de Ferrari-coureur nu tweede staat in het kampioenschap en Hamilton nog steeds kansen heeft, op plaats drie. Maar deze tweede uitvalbeurt op rij zal bijzonder pijn doen.