Alonso scoort pole-position in Shanghai

Fernando Alonso heeft de pole behaald voor de Grand Prix van China. De Renault-coureur reed op een natte baan een tijd van 1.44.360. De Spanjaard heeft zondag zijn teamgenoot Giancarlo Fisichella naast zich op de startgrid, want de Italiaan liet de tweede tijd noteren. Ferrari-rijder Michael Schumacher kwam niet verder dan de zesde positie. Robert Doornbos zal zijn eerste race van 2006 beginnen vanaf een mooie tiende startplek. Christijan Albers bleef met zijn oranje Spyker MF1-auto steken op een negentiende tijd, maar wint nog een plek dankzij een motorwissel van Massa.

Alonso was de snelste man in het eerste deel van de kwalificatie. De Spanjaard bracht zijn Renault naar een tijd van 1.44.128. Honda-coureur Rubens Barrichello maakte nog een spin, maar hield zijn motor aan de praat en kon zijn weg vervolgen. Ook andere rijders hadden moeite met het natte cirucit. Spyker-rijder Tiago Monteiro was drie minuten voor het einde van de eerste sessie de veroorzaker van een rode vlag. De Portugees kwam door technische problemen op een ongelukkige plek stil te staan naast de baan. Na enkele minuten gingen de lichten weer op groen en waagden de meeste coureurs nog een poging om hun tijd te verbeteren. Voor de complete teams van Toyota, Spyker en Super Aguri hield de kwalificatie hier op.

Ook in de tweede sessie waren er de nodige schuivers in Shanghai. Scuderia Toro Rosso-rijder Scott Speed tikte na een spin nog even de vangrails aan. Rubens Barrichello (Honda) en Giancarlo Fisichella (Renault) gleden op hoge snelheid uit de eerste de bocht de grindbak in, maar konden allebei door. Ook Vitantonio Liuzzi (Toro Rosso) beleefde nog een heftig momentje toen hij op hoge snelheid een schuiver maakte. Alonso was ook in het tweede deel de snelste man, ditmaal met een tijd van

1.43.951. Tot de uitvallers behoorden Speed, Coulthard (Red Bull), Massa (Ferrari), Liuzzi, Webber en Rosberg (beide Williams). Robert Doornbos wist in zijn eerste kwalificatie van het seizoen knap de derde sessie te halen.

De derde kwalificatie stond natuurlijk in het teken van het leegrijden van de brandstoftanks. McLaren-rijder Kimi Raikkonen raakte onderweg zijn zijspiegel nog kwijt. Het onderdeel werd vervolgens nog geraakt door verschillende rijders, maar zorgde niet voor al te grote problemen. Teamgenoot Pedro de la Rosa maakte in de slotfase nog een spin. In de laatste minuten barstte de strijd om pole los. Alonso reed een uitstekende rondetijd, die door geen enkele andere coureur serieus kon worden aangevallen. Fisichella moest zes tienden toegeven op zijn teammaat en werd tweede. Honda-rijders Barrichello en Jenson Button bezetten zondag de tweede startrij. Doornbos bleef in de laatste sessie steken op plek tien.