Alonso krijgt mogelijk nieuwste Honda-motor in Mexico

Alonso reed in de top-tien toen hij melding maakte van een gebrek aan vermogen. De tweevoudig wereldkampioen werd naar de pits geroepen, waar hij uiteindelijk uitviel. Later werd duidelijk dat het probleem lag aan de MGU-H.

Honda had een update klaar voor Austin, maar alleen Stoffel Vandoorne reed met de nieuwe versie omdat hij een nieuwe motor nodig had. De Belg had dermate veel kilometers afgelegd dat hij toe was aan een nieuwe motor. Honda had de hoop dat Fernando Alonso de rest van het seizoen met zijn huidige motor kon blijven rijden. Om verdere gridstraffen te voorkomen koos het om de Spanjaard niet van de update te voorzien.

Honda F1-projectleider Yusuke Hasegawa vertelde aan Motorsport.com dat Alonso “mogelijk” toch de update krijgt in Mexico omdat een nieuwe MGU-H hem een straf op zou leveren. “Ik denk het”, zei Hasegawa gevraagd of Alonso een straf zal krijgen in Mexico. “Het is beter om de nieuwe motor te introduceren in Mexico.” Honda stelde dat het probleem met de MGU-H van Alonso vergelijkbaar was met het probleem dat Vandoorne had voor de race op zondag.

Honda had in de afgelopen races minder problemen, maar de Japanse fabrikant heeft dit seizoen veel problemen gehad met dit onderdeel. “Het is teleurstellend dat we weer problemen hebben gehad met onze motor, zeker omdat de betrouwbaarheid relatief stabiel was de afgelopen races”, zei Hasegawa. “We zullen het probleem meteen voorleggen aan het team in Sakura en werken aan een aanpassing voor Mexico. Het lijkt dat de problemen vergelijkbaar zijn [van Vandoorne en Alonso], maar dat weten we nog niet precies. De MGU-H van Stoffel ging al langer mee, we wisten dat die aan het eind van de levensduur zou komen. Maar we hadden geen probleem verwacht. En die van Fernando Alonso is nog redelijk nieuw, die hebben we pas in Suzuka geïntroduceerd.”

Hasegawa voelde dat Alonso en Vandoorne punten hadden kunnen scoren in Amerika als het probleem en de gridstraffen voorkomen hadden kunnen worden. “De prestaties waren redelijk goed”, zei de Japanner. “We hadden de mogelijkheid om in de punten te rijden. Als we geen problemen hadden, had Alonso punten gehaald. We hadden zesde of zevende kunnen eindigen. Als Stoffel vanaf P14 gestart was, had hij ook punten kunnen scoren.”

Met medewerking van Lawrence Barretto