Alonso: "Nieuwe kwalificatieopzet bezorgt fans hoofdpijn"

De Formule 1-bazen gingen afgelopen week akkoord met de invoering van een knock-out systeem voor de kwalificatie, al zal het concept pas tijdens de Grand Prix van Spanje voor het eerst te aanschouwen zijn. Het tijdwaarnemingsysteem is in de eerste races nog niet klaar voor de nieuwe opzet.

McLaren-coureur Alonso is geen voorstander van de vernieuwing. Volgens hem zorgt het enkel voor onduidelijkheid bij de kijkers. De tweevoudig wereldkampioen omschreef het idee zelfs als ‘te gek voor woorden’: “De kijkcijfers dalen in alle landen dus men bedenkt allerlei nieuwe dingen om de populariteit weer op te krikken”, zei Alonso tegenover het Spaanse radiostation COPE. “Sommige plannen zijn echt te gek voor woorden, zoals het nieuwe kwalificatiesysteem. Dat is ingewikkelder dan de oude versie. We bezorgen de fans nog meer hoofdpijn. Het is moeilijk te volgen. Men wil gewoon de tv aanzetten en luide auto’s zien, met grote banden en veel inhaalacties. Dat ontbreekt op dit moment.”

Alonso voegde toe dat de huidige auto’s te langzaam en te eenvoudig te besturen zijn: “Ze vergen niet alles van een rijder. Ik herinner me de tests met de auto’s van vroeger: je sliep ’s nachts niet omdat je zo uitgeput was, omdat je nek pijn deed, omdat je je duizelig voelde wanneer je ging liggen... Je hoeft alleen maar naar de rondetijden te kijken: 1:26 voor een rondje Barcelona, terwijl we vroeger 1:16 reden. In de uitloopronden, zwaaiend naar de fans, reden we 1:24 of 1:25 en nu zijn we een seconde langzamer. Dat is niet echt veeleisend.”

Mercedes een klasse apart

De tweevoudig wereldkampioen is van mening dat Mercedes ook komend jaar domineert: “Zij zijn een klasse apart, zeer sterk. Zij moeten een catastrofale fout maken om de titels te verliezen. Ik denk niet dat een ander team in staat is om hun prestaties te evenaren. Op dit moment hebben Vettel en Ferrari de derde plaats in handen maar ik sluit Williams, Force India of Red Bull niet uit. Zij lijken sterker dan normaal voor de dag te komen. Laten we hopen dat wij er vroeg of laat ook dichtbij zitten, met name op de banen die in ons voordeel zijn.”