Alonso mag niet racen in Bahrein, Vandoorne debuteert

Fernando Alonso moet een streep zetten door de Grand Prix van Bahrein. De tweevoudig wereldkampioen werd donderdag in het medisch centrum van het circuit van Sakhir uitvoerig onderzocht en daarbij kwamen de artsen tot de conclusie dat het niet verantwoord is om hem dit weekend te laten racen. Alonso crashte twee weken geleden zwaar in de openingsrace in Melbourne. McLaren bevestigt dat Stoffel Vandoorne de Spanjaard vervangt.

Alonso werd in de Grand Prix van Australië gelanceerd over de achterkant van de Haas-bolide van Esteban Gutierrez. De Spanjaard vloog vervolgens meters door de lucht en kwam ondersteboven tot stilstand in de grindbak. Zijn McLaren MP4/31 was total loss, maar zelf kon hij ongedeerd uitstappen. De voormalig coureur van Minardi, Renault en Ferrari ging ervan uit dat hij dit weekend gewoon kon racen.

"Ten eerste ben ik blij om, na de crash in Australië, naar Bahrein te gaan. Ik heb mijn rust gepakt na de race in Melbourne en kan niet wachten om weer in de auto te stappen", zei Alonso eerder deze week nog in aanloop naar de Grand Prix van Bahrein. Onderzoek op het circuit aldaar heeft echter uitgewezen dat hij op medische gronden niet in staat is te racen. "Twee sets van CT-scans aan de borst zijn met elkaar vergeleken, waarbij is gebleken dat er onvoldoende tekenen van herstel zijn om hem te laten racen", zo is te lezen in een statement van de FIA.

Een woordvoerder van McLaren heeft tegenover GPUpdate.net laten weten dat Vandoorne vrijdag op het circuit arriveert. Hij landt om 07.00 uur lokale tijd in Bahrein. De 24-jarige Belg testte deze week nog in Japan, waar hij dit jaar in de Super Formula racet. Voor Vandoorne, de regerend GP2-kampioen en officiële reserverijder van McLaren, wordt het zijn debuut in de Formule 1.

Alonso miste vorig jaar al de Grand Prix van Australië, nadat hij in de wintertests in Barcelona zwaar was gecrasht. De drievoudig winnaar in Bahrein werd destijds vervangen door Kevin Magnussen.