Alonso doet mee aan Indy 500: “Ik ga voor de Triple Crown”

Woensdag maakte McLaren zeer verrassend bekend dat het team dit jaar met Alonso gaat deelnemen aan de fameuze 500. Hierdoor zal de Spanjaard de Grand Prix van Monaco missen, aangezien deze in hetzelfde weekend plaatsvindt als de Amerikaanse raceklassieker. “Ik ben immens trots dat ik dit jaar in de Indy 500 zal racen, met McLaren, Honda en Andretti Autosport”, laat Alonso in een eerste reactie weten. “De Indy 500 is een van de bekendste races ter wereld. Alleen de 24 uur van Le Mans en de Grand Prix van Monaco kunnen zich met deze wedstrijd meten. Natuurlijk vind ik het jammer dat ik dit jaar niet in Monaco zal rijden, maar dat dit zal de enige GP zijn die ik in 2017 mis. Ik keer terug in de cockpit van de McLaren-Honda MCL32 voor de Canadese Grand Prix, die begin juni in Montreal plaatsvindt.”

Alonso zal rijden met een Honda-aangedreven Dallara DW12 die wordt ingezet door Andretti Autosport, de formatie van voormalig IndyCar-kampioen en McLaren Formule 1-coureur Michael Andretti. “Ik heb nog niet eerder met een IndyCar geracet en heb ook nog nooit over een superspeedway gereden, maar ik heb er vertrouwen in dat ik snel aan alles gewend zal zijn”, zegt Alonso. “Ik heb veel IndyCar gekeken op televisie en online. Er is duidelijk veel precisie vereist om zo dicht bij andere auto’s te racen bij snelheden die boven de 350 kilometer per uur uitkomen. Ik besef dat het een steile leercurve wordt, maar ik zal na de Spaanse Grand Grand Prix gelijk van Barcelona naar Indianapolis vliegen om vanaf 15 mei met onze McLaren-Honda-Andretti te kunnen oefenen. Hopelijk kunnen we elke dag een flink aantal kilometers afleggen. Ik weet hoe goed de jongens van Andretti Autosport zijn en ben er trots op dat ik met ze mag racen. Ik ben voornemens om zoveel mogelijk van ze te leren voor de race.”

Alonso onthulde verder dat hij voor de Triple Crown gaat. “Ik heb de Grand Prix van Monaco twee keer gewonnen en het is een van mijn ambities om de Triple Crown te pakken”, aldus Alonso. “Tot dusver is dat nog maar één coureur in de geschiedenis van de autosport gelukt en dat was Graham Hill. Het wordt een flinke uitdaging, maar ik heb er zin in. Ik weet nog niet wanneer ik in Le Mans zal racen, maar het is wel mijn intentie om dat op een dag te gaan doen. Ik ben nog maar 35. Ik heb nog tijd zat.”