Alonso: “Indy 500 was niet mogelijk geweest onder Ron Dennis"

Dankzij de komst van de Amerikaanse marketinggoeroe Zak Brown waait er een nieuwe wind bij McLaren. Via de connecties van Brown in Indianapolis kon er voor Alonso een programma worden samengesteld voor de Indianapolis 500, die eind mei wordt verreden.

Alonso betwijfelt dat dat onder Dennis mogelijk zou zijn geweest. “Ik denk het niet”, aldus Alonso. “Zak is iemand met een grotere visie dan andere teambazen die ik heb gehad. Hij ziet de autosport totaal anders. Hij ziet McLaren groter en niet enkel gefocust op de Formule 1. “McLaren heeft Le Mans en Indianapolis een paar keer gewonnen. Zak is een echte racer, dus het is mooi dat hij erbij is gekomen."

Het uitstapje in Amerika is natuurlijk ook enkel mogelijk omdat er bij McLaren dit jaar weinig te winnen valt. "Als de wagen dit jaar competitief was geweest en we nu ook 43 punten hadden samen met de andere twee [Hamilton en Vettel], dan zou het inderdaad anders geweest zijn. Je kan je niet veroorloven 25 mogelijke punten te laten liggen door een wedstrijd te missen."

Le Mans als volgende doel?

Alonso spreekt openlijk over zijn ambitie om de Triple Crown te winnen. Dan moet hij in de komende jaren ook naar de 24 uur van Le Mans. Alonso was in 2014 al dicht bij een zitje bij Porsche, maar dat ging naar Nico Hülkenberg en die won meteen de race met Earl Bamber en Nick Tandy. "Le Mans lag dit jaar op tafel", zegt Alonso. "Omdat Zak een Amerikaan is, was hij bezig met de Indy 500 en Eric [Boullier] is Frans, dus die hij wilde naar Le Mans. Met de samenwerking tussen McLaren en Honda was het heel aantrekkelijk voor ons om Indianapolis te doen. Le Mans wil ik ook ze snel mogelijk doen. Ik weet niet of dat volgend jaar kan of de jaren daarna. Mijn eerste prioriteit is F1. Als ik het met de F1 kan combineren is het oké, anders doe ik enkel F1."