Alonso: “Ik wil de Red Bulls pakken bij de start"

Alonso pakte met een wereldronde de zevende startplek en was erg tevreden met zijn prestaties. "De upgrades doen het goed en het publiek heeft me nog wat extra motivatie gegeven. De extra tienden die ik heb gevonden komt door hen. Het was een van mijn betere ronden. Het was een van die dagen waarop alles goed ging. Hopelijk kunnen we enkele punten scoren."

De tweevoudige wereldkampioen hoopt ook op die positie te eindigen. Eenvoudig wordt dat niet door de, op vraag van de rijders verlengde, DRS-zone en gezien de eerder problemen met de betrouwbaarheid. "Jammer genoeg hebben ze besloten om de DRS-zone wat te verlengen. Anders zou het gemakkelijker zijn geweest om mijn positie te behouden”, denkt Alonso. "Het is een circuit waarop het moeilijk volgen is, dus als we een goede start kunnen maken en deze positie kunnen behouden dan denk ik dat punten er echt in zitten. Hopelijk zijn niet alleen de prestaties, maar ook de betrouwbaarheid verbeterd. We hadden al eerder punten kunnen scoren, maar toen moesten we de wagen aan de kant zetten."

Alonso is nu al met zijn start bezig en wil indien mogelijk zelfs opschuiven. Dan moet hij voorbij Red Bull-duo Max Verstappen en Daniel Ricciardo. "Ik ben nu alleen nog maar aan de start aan het denken. Ik zal op de afspraak zijn. Ik wil de Red Bulls pakken. Na de eerste paar ronden wil ik in de top-vijf zitten.”

Honda bracht geen nieuwe motorcomponenten mee, maar veranderde wel enkele stukken in onder andere het brandstofsysteem. Het gebrek aan vermogen is nog niet veranderd, maar Alonso wil niet antwoorden op de vraag hoeveel tijd hij per ronde precies verliest door de krachtbron. “Dat is geheim’, grijnst de Spanjaard. "Of ik met 50 pk meer op de pole zou gestaan hebben? Nee, ik denk dat we wel wat meer nodig hebben dan 50 pk."

De ronde van Alonso was een gevat antwoord op critici die denken dat Alonso met zijn hoofd niet meer bij de Formule 1 zit, mede door zijn avontuur in de 500 Mijl van Indianapolis. "Als iemand dat betwijfelt, dan kijkt die geen F1”, aldus Alonso. "Ik heb altijd mijn maximum gegeven. Soms maak ik fouten, soms doe ik alles juist. Maar mijn toewijding kan nooit in vraag gesteld worden. Ik vind niet dat ik nu beter of slechter aan het rijden ben dan tijdens andere jaren, ik rijd altijd hetzelfde. Met deze nieuwe generatie wagens en de betere banden heb ik wel veel vertrouwen. Ik kan aanvallend de bochten aansnijden zoals ik dat wil."