Alonso geeft toe: "Ik mis het vechten om de wereldtitel"

Sinds 2012 heeft Alonso niet meer tot het einde meegevochten voor de hoofdprijs. Na zijn dubbele wereldtitel in 2005 en 2006 streed hij ook in 2007, 2010 en 2012 tot en met de laatste wedstrijd mee voor de titel. Sinds zijn overstap naar McLaren in 2014 is een vijfde plaats zijn beste eindklassering. "Ik heb het geluk gehad om dat gevoel vijf keer mee te maken", vertelt Alonso aan onze zusterpublicatie Autosport. "De laatste vier jaar heb ik echter het gevoel gemist om met kansen aan de start te komen."

"Aan de andere kant heb ik extreem veel geluk gehad dat ik dat vijf keer heb kunnen meemaken en twee keer heb kunnen winnen. Er zijn veel collega's met enorm veel talent die zelfs nooit de kans hebben gehad om te racen in de Formule 1. Sommigen doen wel mee, maar staan nooit op het podium of weten niet wat het is om een pole te veroveren. Ik prijs me gelukkig, maar ik mis het wel."

De Spanjaard geeft toe dat de prestaties van McLaren-Honda moeilijk te verteren zijn voor iemand die twee wereldtitels heeft gewonnen. "McLaren is het op een na beste team in de geschiedenis van de Formule 1. Als je dan in Q1 aan het worstelen bent, is dat niet normaal", zegt Alonso. "Iedereen in het team voelt de druk en de verwachtingen die we nog niet kunnen beantwoorden. Dat frustreert ons allemaal. Er is ook de persoonlijke frustratie dat ik niet kan meedoen voor podiums en overwinningen. Soms kan ik er zelfs het maximum niet uithalen omdat ik na tien ronden problemen krijg en het rustiger aan moet doen met de wagen. Dan word je ingehaald door een Sauber en denkt iedereen dat het een geweldige inhaalbeweging is, terwijl je met 100 pk minder rond rijdt."

"Schumacher kon altijd iets extra's"

Alonso beschouwt zijn titelgevecht in 2006 tegen Michael Schumacher als het moeilijkste duel in zijn carrière. Dat was ook het laatste jaar van de bandenoorlog tussen Michelin (Renault) en Bridgestone (Ferrari). "Wanneer de Bridgestones het dat jaar goed deden, was Michael altijd op zijn best en won hij die race", zegt Alonso. "Wanneer Michelin een voordeel had en we vertrouwen in de zaak hadden, stond hij er ook altijd. Je hoopte dus veel meer punten te scoren dan hij, maar hij zou nog altijd derde, vierde of vijfde worden. Hij is de enige van alle rijders tegen wie ik heb gereden, die dan iets extra's kon."