Alonso: "Mijn eerste helft van het seizoen was fantastisch"

De tweevoudig wereldkampioen kwam in de eerste seizoenshelft niet verder dan elf punten. Met name zijn zesde plaats in de Grand Prix van Hongarije droeg bij aan het puntentotaal. Alonso stelt echter dat hijzelf op een zeer goed niveau presteert. Bovendien geniet hij van het racen met de nieuwe generatie Formule 1-bolides. Ook maakte hij indruk met zijn eenmalige uitstapje naar de Indianapolis 500, waar hij lange tijd meedeed om de topposities totdat uitgerekend een motorprobleem roet in het eten gooide.

“Als team kunnen we niet tevreden zijn met het verloop van dit seizoen”, blikte Alonso terug. “Afgelopen jaar haalden we regelmatig Q3. De negende of tiende plaats was onze gemiddelde positie. Dit jaar hebben we het lastiger. Maar persoonlijk gezien is dit een zeer, zeer goed seizoen. Met de 2017-bolides kan ik weer mijn eigen rijstijl toepassen. Ik voel me veel competitiever dan de afgelopen jaren. De deelname aan de Indy 500 was een mooie ervaring, met mijn eigen kartbaan gaat het goed. Dus al met al een fantastische eerste helft van het seizoen.”

Progressie in tweede deel van het jaar

McLaren wordt nog altijd gehinderd door de onbetrouwbare en langzame Honda-motor, al toont de Japanse fabrikant de afgelopen weken progressie: “We kunnen niet tevreden zijn met de betrouwbaarheid en snelheid”, bevestigde McLaren racedirecteur Eric Boullier. “We werken hard om de prestaties en competitiviteit van afgelopen jaar terug te vinden. Dit jaar moeten we beter presteren, dat is onze ambitie. Dit is niet waar we willen en horen te staan.”

Stoffel Vandoorne scoorde in de laatste race voor de zomerpauze zijn eerste punten van het jaar met de tiende stek. De Belg zei over zijn eerste seizoenshelft: “De progressie die we geboekt hebben is veelbelovend. Ik voel me elke race beter in de auto. Met het chassis zetten we absoluut goede stappen. De afgelopen races waren de prestaties uitstekend. Details zijn van groot belang: enkele kleine veranderingen aan de afstelling zorgden ervoor dat ik me een stuk prettiger voel.”