Alonso eenvoudig door 'Rookie Orientation Program'

De overstap naar het Mekka van de Amerikaanse autosportwereld gaat Fernando Alonso prima af. De Spanjaard nam woensdag in Indianapolis voor het eerst plaats in zijn McLaren Honda Andretti en reed meteen probleemloos zijn rondjes. Binnen een uur had hij het Rookie Orientation Program volbracht.

Het Rookie Orientation Program is verplicht voor nieuwelingen die deel willen nemen aan de Indy 500. Wie de prestigieuze en veeleisende race wil rijden moet veertig rondjes zien te volbrengen met een bepaalde, constante snelheid. Voor deel één moeten tien rondjes worden afgewerkt met 210 mijl per uur, omgerekend een kleine 340 kilometer per uur, in deel twee gaat de snelheid met vijf mijl per uur omhoog en gaat het om een stint van vijftien rondjes. In deel drie, het laatste stukje van het Rookie Orientation Program, moest Alonso vijftien rondjes rijden met een snelheid van 220 mijl per uur. De Spanjaard doorliep deze stappen feilloos en had deze test na een minuut of vijftig volbracht. Dit betekent dat hij officieel startgerechtigd is voor de Indy 500.

De test van Alonso in Indianapolis zou rond 15.30 uur Nederlandse tijd beginnen, maar kende een uurtje vertraging. Vervolgens nam eerst Marco Andretti plaats in de auto voor een shakedown, om er zeker van te zijn dat Alonso een goed functionerende bolide zou krijgen, vervolgens mocht de Spanjaard instappen. De eerste rondjes van de tweevoudig F1-kampioen werden via YouTube door ruim 50.000 fans bekeken.

Alonso mocht na het volbrengen van zijn Rookie Orientation Program gewoon verder testen in Indianapolis. De McLaren-coureur rijdt de Indy 500 op zondag 28 mei en mist daardoor de Grand Prix van Monaco.