Alonso: “Dacht dat Verstappen een truc met me wilde uithalen”

Verstappen en Alonso kwamen na de pitstop van de Spanjaard zij aan zij aan bij de eerste bocht, precies op het moment dat de Virtual Safety Car werd uitgeroepen. De Nederlander passeerde zijn McLaren-concurrent maar de Red Bull-teamleiding twijfelde over de legaliteit van de actie en vroeg wedstrijdleider Charlie Whiting om raad. Uit de data bleek dat hij bij de start van de neutralisatie een tiende achter Alonso zat, en dus de positie moest teruggeven. Dat wilde Verstappen enkele ronden later doen toen de Safety Car in de baan was, maar Alonso had zo zijn twijfels.

“Ik dacht dat ik voor hem reed dus ik vroeg het team of ze dat voor me konden checken. Op een bepaald moment zag ik Max zwaaien en hij wilde me voorbij laten. Ik dacht: ‘Misschien is dit een truc’ en ik ging er niet voorbij”, zei Alonso lachend in gesprek met Channel 4. “Ik vroeg het team om bevestiging dat ik hem kon inhalen. Toen ze me de bevestiging gaven, haalde ik hem in. Het was zwaar want je moet Max Verstappen twintig ronden achter je zien te houden. We hebben geluk gehad dat we nul fouten gemaakt hebben en dat leverde me de vijfde plaats op.”

Op de vraag of hij zijn collega’s niet vertrouwt, zei de Spanjaard: “Euhm, nee. Zeker Max niet, haha! Hij is een zeer agressieve man en met zulke kleine trucs is het beter om bevestiging te vragen”, zei hij met een dikke knipoog.