Alonso kijkt uit naar driehonderdste Grand Prix-weekend

Alonso debuteerde in 2001 bij Minardi in de Formule 1 en kroonde zich in 2005 en 2006 namens Renault tot wereldkampioen. Momenteel is hij aan zijn vierde opeenvolgende jaargang bij McLaren bezig. Na zes wedstrijden in het seizoen 2018 staat Alonso met 32 punten op plaats zeven in de WK-stand, waarmee hij ‘best of the rest’ is. In Monaco noteerde hij als gevolg van een versnellingsbakprobleem zijn eerste nulscore van het jaar.

“Na een teleurstellende race in Monaco kijk ik ernaar uit om naar Canada te gaan”, blikt Alonso strijdlustig vooruit op het weekend op het Circuit Gilles Villeneuve. “Het is een geweldige baan en een echte test voor de rijder en auto. Veel topcoureurs hebben er in de ‘Wall of Champions’ gestaan en de Safety Car speelt vaak een rol in de uitkomst van de wedstrijd. Het circuit is zeker zwaar voor ons, maar we boeken elke race progressie met ons pakket. Een beetje drama of de wisselende weersomstandigheden die we in het verleden zo vaak in Canada hebben gezien kunnen ons mogelijkheden bieden. Het is aan ons om elke kans te benutten.”

Alonso is een liefhebber van de piste in Montreal. “Ik heb er altijd van genoten. Het is de beste combinatie van een geweldig circuit en de uitdagingen van een stratencircuit. Daarnaast is Montreal een leuke stad om te bezoeken”, legt hij uit. “Ik heb een aantal prachtige races gehad in Canada. Ik won er in 2006 en dus is het een speciale plek voor mij. Deze keer zelfs nog meer, aangezien ik mijn driehonderdste Grand Prix-weekend zal vieren.”

De komende editie van de Grand Prix van Canada wordt de driehonderdste keer dat Alonso is ingeschreven voor een GP-weekend, maar pas de 297ste keer dat hij aan de start van een Formule 1-race verschijnt. Voor België-2001, de Verenigde Staten-2005 en Rusland-2017 was hij wel ingeschreven, maar ging hij niet van start en kreeg hij derhalve een ‘DNS’ achter zijn naam.

De Grand Prix van België in 2001 werd onderbroken na een zware crash van de Braziliaan Luciano Burti. Op dat moment was Alonso al uitgevallen met een technisch mankement aan zijn Minardi. Na de herstart kwam hij niet meer in actie en omdat alleen de 36 ronden die ná de code rood werden verreden meetelden voor het eindresultaat, staat Alonso in die race op Spa officieel te boek als een non-starter. In Amerika-2005 was de toenmalig Renault-rijder één van de veertien Michelin-coureurs die zijn auto na de formatieronde definitief de pitstraat instuurde omdat de veiligheid van het Franse rubber niet gegarandeerd kon worden. In Rusland-2017 viel Alonso al stil in de formatieronde en ontbrak hij derhalve in de race.