Alonso bovenaan tijdens ingekorte eerste oefensessie

Fernando Alonso heeft de snelste tijd gereden in de eerste training voor de Amerikaanse Grand Prix. De Spanjaard liet een 1.38.343 noteren in een sessie die veertig minuten later van start ging wegens mist en daarna nog een poosje stil lag omdat er geen medische helikopter op het circuit aanwezig was.

Het raceweekend in Austin is vrijdag nogal rommelig van start gegaan. Het begin van de eerste training werd tot vier keer toe met tien minuten uitgesteld omdat er een dikke deken van mist over het Circuit of the Americas hing. Na veertig minuten was het zicht voldoende om de coureurs de baan op te laten gaan, maar niet lang nadat de eerste tijden op de klokken verschenen, werd iedereen weer naar de pits geroepen omdat er geen medische helikopter op het circuit aanwezig bleek te zijn. Na een half uur duimen draaien landde er eindelijk een helikopter op het platform naast de paddock, waarna de rijders hun programma konden hervatten.

In het resterende half uur ging Alonso naar een 1.38.343, waarmee hij de sessie als snelste eindigde. Jenson Button was maar drie honderdsten langzamer dan de Spanjaard en tweede, voor een sterk rijdende Valtteri Bottas, die ook maar een halve tiende van de tijd van de Ferrari-coureur verwijderd was. Heikki Kovalainen begon zijn eerste weekend als vervanger van Kimi Raikkonen bij Lotus met de dertiende tijd, maar was maar twee tienden trager dan zijn teamgenoot Romain Grosjean.

Daniil Kvyat, die volgend jaar Daniel Ricciardo opvolgt bij Scuderia Toro Rosso, maakte in Austin als vrijdagrijder zijn debuut in een Grand Prix-weekend en sloot zijn eerste sessie in de Formule 1 af als zeventiende. Alexander Rossi, die tijdens de eerste training met de auto van Giedo van der Garde in actie kwam, deed het keurig door de negentiende tijd neer te zetten, waarmee de Amerikaan Max Chilton, Charles Pic en de vrijdagrijder van Marussia Rodolfo Gonzalez achter zich liet. Viervoudig wereldkampioen Sebastian Vettel richtte zijn aandacht nog niet op het rijden van een snelle tijd en stond bij het zwaaien van de vlag slechts achttiende.

De tweede training in Austin begint om 20.00 uur Nederlandse tijd.