Alonso over gat met Vandoorne: “Ik ben beter dan ooit”

Vandoorne pakte een groot aantal titels en overwinningen tijdens zijn carrière in de juniorklasses en imponeerde tijdens zijn debuut als vervanger voor Alonso vorig jaar in Bahrein. De Belg heeft dit seizoen bij zijn full-time debuut het niveau van Alonso nog niet geëvenaard. Beide coureurs moeten hun eerste punten dit seizoen nog scoren, maar in de onderlinge kwalificatieduels staat Alonso op 6-0 ten opzichte van Vandoorne. De Vlaming is gemiddeld 0,586 seconde langzamer dan Alonso in het eerste bedrijf van de kwalificatie.

Volgens Alonso is dit bewijs dat hij beter dan ooit in vorm is en vindt het frustrerend dat zijn prestaties ondergesneeuwd zijn door de technische problemen die het team heeft. “Ik denk dat ik nog nooit een start van het seizoen heb gehad zoals dit jaar, zeker hoe competitief ik me voel in deze auto”, zei Alonso. “Ik ben nog nooit gestart met zo’n groot verschil met mijn teamgenoot, zeker niet met een teamgenoot die gewonnen heeft in alle andere categorieën, waar de auto’s gelijk zijn, tot de Formule 1. Ik heb dus een hele goede referentie.”

“Ik ben waarschijnlijk op mijn best nu, het is goed om de motivatie goed te houden en hongerig te zijn naar succes, ondanks de resultaten, omdat ik weet dat ik me goed voel en in een goede fase van mijn carrière zit”, vervolgde Alonso.

Gevraagd of hij zich zo sterk voelde, ondanks dat zijn carrière mogelijk het einde nadert, zei Alonso: “Je weet meer en je leert veel dingen tijdens je carrière. Als ik tegen mijzelf van tien of vijftien jaar geleden had gereden, was ik even snel geweest. Maar je maakt kleine fouten hier en daar, je gaat iets te ver soms. Nu weet je wanneer het tijd is om te pushen, wanneer je iets conservatiever moet zijn, je weet precies wat je moet doen tijdens de pitstops, het besparen van brandstof, starts, voorbereidingen op de kwalificatie en het behoud van banden.”

Interesse in Le Mans

Alonso wil in de toekomst de 24 uur van Le Mans winnen als onderdeel van de ‘triple crown’, hij keek afgelopen weekend met veel interesse naar de Franse uithoudingsklassieker. Zijn support ging uit naar landgenoot Antonio Garcia die in de Corvette #63 tot de laatste ronde aan de leiding ging, maar uiteindelijk derde werd.

“Ik heb gekeken, niet de hele 24 uur, heb wel wat geslapen. Maar ik heb de belangrijke momenten niet gemist, altijd als ik de televisie aanzette, gebeurde er iets belangrijks”, vertelde Alonso. “Het was best een moeilijke race voor de snelle jongens met zoveel betrouwbaarheidsproblemen, het is een moeilijke race om te winnen. Je moet op het juiste moment op de juiste plaats zijn.”

“Het ligt niet alleen aan het kunnen van een coureur, je hebt natuurlijk twee teamgenoten en je moet veel geluk hebben. De GTE’s waren interessant. Mijn vriend Antonio Garcia reed in de Chevrolet Corvette, ik had de SMS al geschreven om hem te feliciteren en daarna stuurde ik: ‘Ik wacht twee dagen om de volgende SMS te sturen, want deze doet het niet meer’.”

De McLaren-coureur heeft nog geen concrete plannen voor de editie van volgend jaar, en zei: “Als de beslissing voor volgend jaar genomen moet worden, zal ik alles geven wat maar nodig is. Ik ga een keer Le Mans rijden, dat heb ik vaak gezegd en is geen nieuws.”

Via verslaggever Valentin Khorounzhiy