Alonso over actieloze kwalificatie: "Formule 2 was leukste deel van de dag"

Alonso was een van de vijf rijders die een gridstraf aangesmeerd kregen voor het wisselen van de motor. Zijn enige bedoeling in Q1 was dus om een tijd binnen de 107 procent neer te zetten en waar mogelijk Stoffel Vandoorne aan een slipstream te helpen. In Q2 onstond de bizarre situatie waarin slechts tien wagens zich effectief probeerden te kwalificeren voor Q3. De Red Bulls van Max Verstappen en Daniel Ricciardo en de Toro Rosso van Pierre Gasly hadden net zoals de al uitgeschakelde Alonso een gridstraf. Ook beide Renaults besloten geen tijd neer te zetten omdat ze tevreden waren met de elfde en twaalfde startplek.

Alonso had zoals steeds een ongezouten mening over het trieste gebrek aan spektakel in Q2. “Voor ons is het oké, dit zijn we gewend. Maar voor de fans is het een ander verhaal”, beantwoordde hij de vraag van Motorsport.com over de kwalificatie. “Misschien moeten we de fans vragen wat zijn vonden van de nonsens in Q1 en een niet bijzonder belangrijke Q2. Voor de fans was de Formule 2-race het leukste onderdeel van de dag.”

Renault-rijder Nico Hülkenberg, die als twaalfde zal starten, gaf toe gefrustreerd te zijn door het feit dat hij in Q2 zijn kansen niet eens verdedigde. “Het was vooral saai”, zei de Duitser. “Dat is niet wat je wil als je aan de kwalificatie begint. Soms moet je het spelletje goed spelen voor zondag en dat hebben we dus gedaan.” Daniel Ricciardo vond het ook maar een bizarre dag. Door zijn gridstraf wist hij al op voorhand dat zaterdag helemaal nergens over zou gaan. “Het is raar om wakker te worden en te weten dat je die dag misschien acht ronden gaat rijden”, zei de Aussie, die ’s ochtends tenminste nog zijn favoriete Australian Football team uit Perth de Grand Final zag winnen van de AFL.

McLaren-teambaas Gil de Ferran hoopt dat de fans tijdens de race zullen worden terugbetaald voor een saaiere zaterdag door een aangenamer strategischer steekspel. “Het zou een interessantere race moeten worden door de verschillende strategische opties die iedereen heeft”, zei de Braziliaan. “Het was duidelijk te merken dat veel mensen zich al op zondag concentreerden in plaats van de kwalificatie."  

Met medewerking van Scott Mitchell en Adam Cooper

Fans

Photo by: Mark Sutton / Sutton Images