Verstappen had zich als zesde gekwalificeerd voor de derde race van het seizoen, maar lag na de eerste bocht al vierde door Kimi Raikkonen en Daniel Ricciardo voorbij te gaan bij de start. Het team riep hem daarop vroeg naar de pits in een poging hem voor de beide Mercedes-coureurs te krijgen, maar de Nederlander was nog maar net terug op de baan of een remprobleem maakte een voortijdig einde aan zijn wedstrijd. “Max had een goede start en slaagde erin om een paar plekken te winnen, waarop we hem redelijk vroeg naar binnen haalden om voor de undercut te gaan", zei teambaas Christian Horner. "Helaas viel hij kort daarna uit door een probleem met de remdruk achter.”
In Barcelona, een jaar eerder het toneel van zijn eerste overwinning in de Formule 1, gaat het voor de tweede keer mis voor Max Verstappen. In de eerste bocht maakt hij contact met Kimi Raikkonen, die op zijn beurt door Valtteri Bottas werd aangetikt. “Als Raikkonen en Bottas elkaar niet hadden geraakt, dan hadden we gewoon twee man te pakken in die bocht”, aldus Verstappen achteraf. "Bottas had gewoon later moeten remmen. Dit soort dingen mogen eigenlijk niet gebeuren, maar ze gebeuren wel. Helaas klapte Raikkonen mijn kant op.”
Verstappen kende vanaf de vijfde startpositie een wereldstart. In de eerste meters schoof de Nederlander direct op naar de tweede plaats, achter leider Lewis Hamilton. Na een korte safety car-periode voor een crash van Sainz en Massa, behield Verstappen zijn goede uitgangspositie, tot na een handvol ronden de RB13 stilviel. Een probleem met de accu bleek de oorzaak. "“Helemaal ruk”, reageerde Verstappen bij Ziggo Sport. “Opeens viel alle power weg. Ik wilde op het gas maar alles viel uit, ook het dashboard.Dat is enorm balen als je tweede ligt. De start was wel super, maar heb ik niets aan."
Max Verstappen werd in de eerste bocht aangetikt, maar had eerder al in de gaten dat zijn koppeling niet naar behoren werkte. “Ik had bij de start al een probleem met de koppeling. Al tijdens de formatieronde voelde het niet goed. Waarschijnlijk was er toen al iets kapot wat ging lekken. Dus ik had nooit de finish gehaald, ook zonder de crash niet. Als de koppeling begint te slippen en lekken en alles, dan houdt het op. De crash was pech, maar ik had hem sowieso niet uitgereden. Hoe lang gaat dit nog duren en hoe verder? Het moet wel een keer ophouden. Ik weet dat ze altijd hun uiterste best doen. Maar het is ook steeds wat anders, dus je kan het ook niet echt oplossen. Er gebeurt de hele tijd weer iets anders.”
Na Barcelona en Spielberg valt Max Verstappen op Spa-Francorchamps voor de derde keer uit in een wedstrijd waarbij erg veel Nederlandse fans aanwezig zijn. “Bij het opkomen van het rechte stuk had ik al geen vermogen meer. Ik probeerde nog wat te veranderen maar er gebeurde niets. Waarschijnlijk de motor. Er viel niets meer te resetten. Wat we nu moeten doen? Zorgen dat dit niet meer gebeurt. Dit mag gewoon niet bij een topteam. Nu gaan we naar Monza toe, dat wordt ook helemaal niks. Ik weet gewoon niet wat ik moet zeggen.”
In Singapore valt Max voor de zevende, en gelukkig laatste, keer uit. Bij de start komt hij in de Ferrari-sandwich te zitten van Vettel en Raikkonen. “Wat kan je eraan doen als je gesandwicht wordt? Ik denk dat op de beelden heel duidelijk te zien was wat er gebeurde. Ik was bij de start iets beter weg in de tweede versnelling. Sebastian wilde me afknijpen maar hij zag waarschijnlijk niet dat Kimi daar zat. Maar ook al is dat het verhaal: als je strijdt voor het WK dan moet je niet zulke risico’s nemen. Wat verwacht hij dan, dat ik op de rem ga? Ik werd gewoon afgeknepen, ik kon nergens heen. Dan knal je met z’n drieën op elkaar. Mijn ophanging was direct al kapot en Kimi had geen banden meer waardoor hij in de eerste bocht nog eens vol in me knalt."
Beste reacties