Alfa: Hülkenberg beschikbaar, maar Ferrari steunt Giovinazzi nog

Hülkenberg is sinds het besluit van Renault, om Esteban Ocon in 2020 naast Daniel Ricciardo te zetten, op zoek naar een ander onderkomen in de koningsklasse. Haas leek lange tijd het meest reëel, maar dat feest ging uiteindelijk niet door: de formatie van Guenther Steiner koos voor Romain Grosjean. Hierdoor moet Hülkenberg verder struinen. In theorie heeft Red Bull bij het vlaggenschip en Toro Rosso nog drie zitjes te verdelen en hebben Alfa en Williams de line-up voor 2020 ook nog niet compleet.

Bij Alfa heeft Ferrari vanzelfsprekend een grote invloed. Voor het huidige seizoen gold zelfs een constructie waarin de Scuderia de tweede Alfa-rijder mocht benoemen. Aangezien Kimi Raikkonen niet op basis van die constructie werd aangesteld, stalde het merk uit Maranello in 2019 Antonio Giovinazzi bij Alfa. Doordat The Iceman nog een contract voor 2020 heeft, is het nu vooral de vraag of de Italiaan mag blijven of dat hij plaats moet maken voor Hülkenberg.

Ferrari heeft wederom een belangrijke stem in deze keuze en zegt momenteel Giovinazzi te steunen. "Antonio is groeiende en zou daarbij de steun moeten krijgen die hij verdient", verkondigt Ferrari-teambaas Mattia Binotto in Singapore tegenover Motorsport.com. "Op dit moment is hij nog niet zo rustig als hij zou moeten zijn, dus wij moeten hem vooral het vertrouwen laten voelen vanuit Ferrari: hij is namelijk één van onze coureurs."

Ondanks deze zalvende woorden, erkent Binotto wel dat er druk op de ketel staat: Giovinazzi moet zich laten zien om een zitje voor 2020 af te dwingen. "Antonio heeft nu belangrijke races voor de boeg om zijn groei te laten zien. Dat is geen test, maar vooral een kans om te laten zien wat hij kan en wat hij de voorbije races al heeft getoond." Giovinazzi finishte op Monza als negende en lag in Spa ook op puntenkoers, totdat hij in de slotfase crashte. "Dit seizoen heeft hij misschien nog niet zijn volledige potentie laten zien, maar daar zijn meerdere oorzaken voor aan te wijzen. Bovenal dat hij twee jaren niet heeft geracet. Maar we zijn hem wel stappen maken, zo zit hij in de kwalificatie momenteel dicht bij het niveau van Kimi."

Met medewerking van Scott Mitchell