Wurz lyrisch over Verstappen: "Een van sterkste inhaalacties ooit"

De inhaalactie van Max Verstappen bij de start in Imola blijft ook de dag na de Grand Prix van Emilia-Romagna 2025 een veelbesproken onderwerp. Alexander Wurz, die twintig jaar geleden nog derde werd in Imola met een McLaren-Mercedes, noemde het tijdens de live-commentaar voor ORF al een "ongelooflijke power move" met "twee messen tussen zijn tanden" en deed figuurlijk zijn petje af voor Verstappen: "Waanzinnig! Dit was absolute wereldklasse." Enkele uren later, inmiddels weer wat kalmer, analyseerde de tv-analist en voorzitter van de GPDA (Grand Prix Drivers' Association) de race voor onze zusterpublicatie Motorsport-Total.com. Zijn oordeel bleef echter ongewijzigd: "Dat was een van de sterkste inhaalacties die ik ooit heb gezien", aldus Wurz.

Vanuit het perspectief van een coureur beschreef Wurz wat er tussen de startlijn en bocht 3 gebeurde: "Max kwam niet goed van zijn plek. Achter hem zat George Russell, die eigenlijk de beste start had. Die zette Piastri van achteren onder druk en Piastri probeerde de binnenkant te verdedigen tegen Russell. Dat betekent dat je al in je linker buitenspiegel kijkt: 'Waar is hij?' En hij zal waarschijnlijk hebben gedacht: 'Ik zie Max wel, maar die zit te ver weg.' Maar toen zat Oscar ineens aan de binnenkant en remde met wat voorzichtigheid. In die flits voelde Max de kans – en hij voerde het uit op een manier die ik zelden heb gezien bij een inhaalactie."

Volgens Wurz bestond Verstappens uitmuntende prestatie op dat moment niet alleen uit het lef om risico te nemen, maar vooral uit zijn instinct om al in de eerste ronde aan te voelen hoeveel grip hij had en hoe kwetsbaar zijn tegenstander op dat moment was. "Dat was echt indrukwekkend. Een mega-actie." Na de race gaf Piastri toe dat hij tien meter te vroeg remde, waarmee hij Wurz' theorie over een veiligheidsmarge bevestigde. De voormalig McLaren-testcoureur grapte dat Piastri "een dutje" deed tijdens het aanremmen van de eerste bocht. Die actie wekte de irritatie van Russell, die zijn gas moest loslaten en zich via de teamradio afreageerde: "Verdomme, wat doet Piastri?"

'Piastri handelde verstandig bij start'

Wurz merkte op dat er in Imola ook een voorgeschiedenis speelde: Piastri had zich eerder in Saudi-Arabië al "uiterst slim" getoond toen de twee elkaar daar raakten in de eerste bocht. "Toen maakte hij slim gebruik van het reglement en liet Max zien: 'Hé, ik ben er!' En vandaag liet Max hem zien: 'Vergeet niet dat ik er ook ben – en dat ik echt sterk ben!'"

Uiteindelijk pakte het voor Piastri niet goed uit. Terwijl Verstappen comfortabel de Grand Prix won, gokte de polesitter bij de laatste safety car-fase op positiebehoud in plaats van verse banden. In de slotronden kon hij daardoor zijn tweede plek niet verdedigen tegen teamgenoot Lando Norris, die hem op exact dezelfde plek inhaalde als Verstappen eerder had gedaan: de Tamburello-chicane. Toch vindt Wurz dat Piastri ook toen slim reageerde, want de McLaren-coureur had op instinct een "bodycheck" kunnen uitdelen aan Verstappen. "Volgens het reglement had hij hem van de baan kunnen drukken. Maar hij was slim genoeg om te denken: 'Hé, ik vecht mee voor het kampioenschap, ik pak liever de punten.' Na zo'n inschattingsfout is het echt slim om dan niet voor die actie te gaan."