Albon neemt revanche met inhaalrace: "Goede reactie na zaterdag"

Op zaterdagmiddag verloor Albon de controle over zijn RB15 bij het aanremmen voor bocht 13. Zijn kwalificatie kwam daarmee tot een vroegtijdig einde, een start vanuit de pitstraat bleek op zondag het tweede gevolg te zijn. Albon leek zijn handen te mogen dichtknijpen met een puntenfinish, maar beëindigde de race enkele uren later met meer dan dat: hij reed met een foutloos optreden naar P5 en sloot zodoende aan achter zijn teamgenoot Max Verstappen.

"Ik ben hier na een lastige zaterdag erg blij mee. Volgens mij was dit ook zo'n beetje het maximale wat we konden doen", blikt de Red Bull-coureur na afloop terug bij onder meer Motorsport.com. "Ik had wat geluk met de safety car, maar de pace was verder ook gewoon goed. Na de [tegenvallende] zaterdag was het voor iedereen, het team en ons allemaal wel eigenlijk, belangrijk om het vandaag goed te doen. Ik ben hier dus zeker blij mee."

Onderweg leek Albon het niet altijd even makkelijk te hebben. Zo beklaagde hij zich via de boordradio over remproblemen. Na afloop gaf hij echter aan dat zijn beklag ook veel met de lay-out van het circuit te maken had. "Door de manier waarop deze baan is ontworpen, voelt het in een treintje veel slechter dan op andere circuits. Dat komt doordat deze baan een soort tunnel is, waarin alle lucht zich in één stroom samenpakt. Een beetje zoals op een stratencircuit dus. Als je iemand volgt, is het downforceverlies echt immens. Daardoor kon ik andere coureurs niet zo uitremmen als op Spa en Monza."

Desalniettemin schoof Albon wel gestaag op naar voren. Hij leverde andermaal wat Helmut Marko graag wil zien: snel en gedecideerd handelen in gevechten met langzamere auto's. Het is een element waar Pierre Gasly zich meermaals de kaas van het brood liet eten. Albon en Gasly kwamen elkaar op het Sochi Autodrom trouwens ook nog tegen in een onderling duel. De Thai was echter geen moment bang voor een onbezonnen actie van de Fransman, in een poging zijn vechtlust aan Marko te tonen. "Nee, want ik weet dat Pierre slim is. Daardoor wist ik ook dat er geen domme dingen zouden gebeuren", blikt hij terug op het gewonnen gevecht met zijn Red Bull-voorganger.

Waarom Albon de voorkeur kreeg boven Gasly:

Met medewerking van Valentin Khorounzhiy