Albon kritisch op huidige manier van racen in F1: "Ik hou er niet van"

Op de dag dat de FIA voor het eerst het document met de Driving Standards Guidelines in de Formule 1 openbaar heeft gemaakt, toont Alexander Albon zich kritisch op de wijze waarop coureurs momenteel tegen elkaar racen. De Williams-coureur stelt dan ook dat de richtlijnen aan herziening toe zijn, zeker na een aantal incidenten waarbij hij zelf betrokken was.

Tijdens de Grand Prix van Spanje in Barcelona werd Albon bij het ingaan van bocht 1 van de baan gedwongen door Liam Lawson. De Nieuw-Zeelander lag op dat moment voor en hoefde volgens de richtlijnen dus geen ruimte te laten aan de buitenkant. Albon moest de baan verlaten en zijn weg via de uitloopstrook vervolgen. In Canada overkwam hem iets soortgelijks, maar dan in een gevecht met Alpine-coureur Franco Colapinto.

"Ik hou niet van hoe we nu met elkaar racen", zei Albon na een vraag van Motorsport.com. "Bocht 1 in Barcelona is daar een goed voorbeeld van. Als de andere rijder je afknijpt, het rempedaal loslaat en je geen ruimte geeft, dan is het volgens de regels zijn bocht. Maar op dat moment heb je je als coureur zo laat aan de bocht gecommitteerd dat je niks anders kunt dan van de baan gaan en het circuit afsnijden."

"In Canada had ik hetzelfde. Als ik instuur op een auto die aan de binnenkant het rempedaal loslaat en tegen mij aankomt, krijgt hij straf. Dus als ik zou insturen, ook al weet ik dat het niet mogelijk is en dat hij me dan gaat raken, dan heb ik daar voordeel van. Zo maak je er een contactsport van. Ik probeer juist het contact te vermijden en een crash te voorkomen, maar word daarvoor eigenlijk gestraft."

De richtlijnen, die voorafgaand aan 2025 zijn aangepast na gesprekken in Qatar vorig jaar, blijven volgens Albon onderwerp van gesprek. "We praten er veel over in de drivers' briefings. Het is niet dat we denken dat we het allemaal beter weten. We begrijpen dat het complex is en proberen het samen met de FIA gewoon helder te krijgen: wat mag wel, wat mag niet."

Toch erkent hij ook dat hij zijn aanpak zal moeten aanpassen. "Ik zal het meer volgens het boekje moeten gaan doen. We zijn als coureurs altijd op zoek naar manieren om de grenzen van de regels op te zoeken. En dat maakt het vooral voor de rijder aan de buitenkant lastig."

'Begrijp hem volledig'

Liam Lawson zegt dat hij de frustratie bij Albon volledig begrijpt. "Ja, honderd procent. Als ik hem was, zou ik ook flink pissig zijn. Want dit is precies wat we doen. Ik ben er zelf ook al eens het slachtoffer van geweest, dus ik begrijp het helemaal."

Volgens Lawson dragen ook de circuits met geasfalteerde uitloopstroken bij aan het feit dat coureurs tegenwoordig opportunistisch te werk gaan als ze willen inhalen. "Kijk naar het incident dat ik met Fernando [Alonso] had in Miami, waar hij in de muur belandde. Dat was nooit mijn bedoeling. Maar het probleem zit niet alleen in de richtlijnen, ook in de track limits. Dat je er vaak nog af kunt en vervolgens weer terug de baan op kunt komen, veroorzaakt deze kwestie."

"Vroeger in het karten wist je intuïtief wanneer een bocht van jou was en wanneer niet. Als je doorging terwijl dat eigenlijk niet kon, kreeg je een beuk en lag je in het gras. Nu is er vaak ruimte om van de baan te gaan en weer terug te komen, en dat verandert de manier van racen."