Albon onthult nieuwe details over F1-plannen Thailand

“Alles ziet er veelbelovend uit”, aldus Williams F1-coureur Albon, die zich optimistisch toont over de kansen van Thailand om een plek op de F1-kalender te veroveren. “Het lijkt steeds realistischer te worden.” Volgens Albon zijn er tot dusver geen tegenslagen geweest: “Dat is natuurlijk heel belangrijk. Ik kan er niet veel over zeggen, maar ik heb de baan gezien, de eerste plannen. Alles ziet er echt veelbelovend uit.”

Over het mogelijke circuit gaf Albon aan dat het niet in het drukke centrum van Bangkok zal worden aangelegd. “Nee, het is niet in het centrum. Als je ooit in Bangkok bent geweest, weet je dat het verkeer daar niet ideaal is. Dus het ligt wat meer aan de rand”, verklaarde hij. De focus ligt op goede infrastructuur en logistiek. “Ze doen veel werk om mensen in en uit het gebied te krijgen. Het circuit zelf... ik zou het geen klassiek stratencircuit noemen, niet zoals we die de afgelopen jaren hebben gezien. Het heeft meer karakter, wat positief is.”

F1-baas Stefano Domenicali op bezoek bij Paetongtarn Shinawatra.

Foto door: Formula 1

Thailand behoort tot de groep landen die actief proberen om een Grand Prix te organiseren. Formule 1 CEO Stefano Domenicali bracht dit jaar al een officieel bezoek aan het land. Eerder deze maand keurde het Thaise kabinet een investering van 1,2 miljard dollar goed om een race in Bangkok te realiseren voor 2028. Ook Albon is nauw betrokken bij het project. Hij sprak onder meer met premier Paetongtarn Shinawatra over de plannen. Hoewel haar positie recent onder druk kwam te staan na een gelekt telefoongesprek met voormalig Cambodjaans leider Hun Sen, blijft zij voorlopig aan als premier.

Ondanks deze politieke onzekerheid zet Thailand het project voort. Ook de vorige premier, Srettha Thavisin, sprak zich uit voor een F1-race als impuls voor het toerisme. Albon speelt hierin een belangrijke rol. “Thailand is groot in toerisme, en de Formule 1 past perfect in dat verhaal”, aldus Albon. “Ik denk dat het heel goed is voor het land. Ze nemen het echt serieus. Ze zijn al bij meerdere races aanwezig geweest. Misschien ook dit weekend, maar zeker bij de afgelopen twee of drie.”

Albon als nationale ambassadeur

Albon speelt zelf een actieve rol in het promoten van het project, vergelijkbaar met de rol van Carlos Sainz bij het nieuwe ‘Madring’-circuit in Madrid. “Uiteindelijk is de regering erg ondersteunend”, zei hij. “Dus ik hoef er niet constant mee bezig te zijn. Maar ik wil wel dat het een succes wordt. Dus dit jaar en volgend jaar werken we nauw samen met de overheid om de Formule 1 en autosport in Thailand te promoten.”