Webber wil dat er een einde komt aan gridstraffen in F1

Iedere coureur mag gedurende het seizoen maar een beperkt aantal motorcomponenten en versnellingsbakken gebruiken. Wanneer dat aantal overschreden wordt, volgt een gridstraf. Elke volgende overtreding wordt eveneens bestraft. Voor teams met ondermaats presterende motoren, zoals McLaren, is dit principe uitermate nadelig. In Baku werden coureurs Fernando Alonso en Stoffel Vandoorne respectievelijk vijftien en dertig posities teruggezet op de startopstelling. 

Mark Webber kan zich niet vinden in deze strafvorm. “Ik wil geen straffen voor een rijder, de coureur heeft er niets mee te maken”, zei de voormalig Red Bull-coureur. “Het is al lastig genoeg om de beste rijders vooraan de grid te krijgen. Daarom moeten rijders niet naar achteren teruggezet worden voor iets waar zij niets aan kunnen doen. Al die onzin hebben we niet nodig.”

Op de vraag hoe hij het overschrijden van het aantal beschikbare motorcomponenten wil bestraffen, zei Webber: “Constructeurspunten afnemen of zoiets. Vind een manier waar de rijder geen hinder van ondervindt. De afgelopen vijf jaar zijn er zoveel belachelijke straffen uitgedeeld terwijl de coureur er niets mee te maken had. Dat heeft een grote impact op het entertainmentgehalte tijdens het vervolg van het weekend.” 

De Australiër neemt het geplaagde McLaren als voorbeeld, waar topcoureur Alonso zich per week slechter gaat voelen vanwege de uitzichtloze situatie: “Het is bespottelijk dat hij achteraan staat, met een auto die niet competitief is. Maar in die situatie rijdt hij nog altijd fenomenaal. Zijn waarde is nooit eerder zo hoog geweest, na wat hij heeft laten zien tijdens de Indy500 en met die McLaren.”