Aerodynamische toevoegingen maken halo aantrekkelijker, zegt FIA

Whiting zei dat de geteste prototypes vorig jaar nog ‘rauw’ waren en dat de toevoeging van aerodynamische toevoegingen die toegestaan zijn in de reglementen betekenen dat de halo er een stuk aantrekkelijker uitziet volgend jaar.

“Ik denk dat de teams nog niet alle mogelijkheden uitgevonden hebben om het er beter uit te laten zien”, zei Whiting. “Op dit moment hebben we alleen nog gewone ontwerpen gezien. Toen Williams met de witte versie reed, dezelfde kleur als de auto, zag het er een stuk beter uit. Ik denk persoonlijk dat de fans eraan gewend raken. Ik weet dat er weerstand is en ze zullen met wat andere designs komen, maar ik denk niet dat het zo slecht is als iedereen denkt.”

Teams krijgen toestemming om de aero-onderdelen aan de halo, wat een standaardonderdeel wordt, toe te voegen om aerodynamische problemen te voorkomen. “Alle halo’s die we gezien hebben waren nog niet af”, zei Whiting. “Ik denk dat we moeten wachten en bekijken waar de teams mee komen omdat ze zeker nog met de vrijheden gaan spelen die ze hebben, al is het maar voor de aero. Ik weet zeker dat ze er beter uit gaan zien.”

“Ze moeten allemaal de standaard halo gebruiken, die wordt door een leverancier geleverd”, vervolgde Whiting. “We zullen toestaan dat ze aerodynamische elementen kunnen toepassen op het bovenste deel en dat kan niet verder dan twintig millimeter van de hoofdstructuur zitten. Ik denk dat er een restrictie komt over de breedte en ik denk dat er ook een restrictie komt hoever ze de cockpit-opening kunnen overschrijden. Twintig millimeter is best veel en daar kunnen ze van alles mee doen. De grootste reden om dat te doen was om de mogelijkheid te geven om aerodynamische aanpassingen te doen, bijvoorbeeld rond de luchtinlaat. Ze wilden in de gelegenheid zijn om de luchtstroom aan te passen.”

Whiting suggereerde dat teams de ruimte ook konden gebruiken voor sponsoren: “Ik zie geen reden waarom niet. Het is hun ruimte, dus ze kunnen er mee doen wat ze willen.”

De FIA liet in Hongarije ook weten dat het shield nog niet volledig afgeschreven is, ondanks de negatieve reacties van Sebastian Vettel na zijn korte test in Silverstone, maar ook omdat het shield de tests van de FIA nog niet doorstaan heeft. In tegenstelling tot de halo heeft het shield nog niet een wiel van twintig kilogram met een snelheid van 225 kilometer per uur kunnen tegenhouden.

Shield nog niet definitief afgeschreven

We hebben een gedetailleerde en lange briefing gedaan op vrijdagavond in Silverstone”, zei veiligheidsdirecteur Laurent Mekies van de FIA. “Het was het eerste shield dat geproduceerd is. Het zicht van Sebastian werd verstoord op het moment dat hij in rechte lijn reed. We hebben goede ideeën waarom dit gebeurde en het is technisch niet onmogelijk om dit op te lossen.”

“De achterliggende gedachte bij het shield was dat het in mindere mate bescherming bied in tegenstelling tot de halo. We weten ook dat het shield met andere factoren te maken krijgt zoals regen, zicht en bijvoorbeeld viezigheid. We vonden dat we het moesten proberen en misschien krijgen we op een dag de sterkte om het doel te bereiken.”

“De grootste reden om het voorlopig aan de kant te schuiven was niet zo zeer de feedback [van Vettel], want na een test op het circuit verwacht je problemen, en we wisten dat er nog aan gewerkt moest worden, en dat hebben we ook gedaan met andere middelen. Het was meer dat de mate van veiligheid niet zo groot was als we wilden.”

Mekies bevestigde dat de FIA een vervanging voor de halo niet uit zou sluiten als deze gevonden zou worden en de tests passeert. “Een van de redenen dat we energie gestoken hebben in het shield was om een meer geïntegreerde oplossing te vinden. We vonden dat de nadelen nog iets te groot waren met het oog op de voordelen van de halo, maar het is mogelijk dat we in de toekomst een mijlpaal bereiken waardoor we een andere oplossing in kunnen voeren.”

Via F1-verslaggever Adam Cooper