Breaking news

Achtergrond: de jongste winnaars in de Formule 1

Met zijn zege in de Grand Prix van Spanje brak Max Verstappen een record dat eigenlijk altijd al voorbestemd voor hem was, hij werd de jongste winnaar van een Formule 1-race ooit. Met 18 jaar en 228 dagen ging de Limburger met meer dan twee jaar onder het record door en werd hij bovendien de allereerste tiener die een GP won. GPUpdate.net zet de jongsten op een rijtje.

5. Bruce McLaren (22 jaar en 104 dagen)

De naamgever van het later opgerichte McLaren-team was een buitenbeentje: waar de meeste coureurs in de jaren '50 en '60 op niet al te jonge leeftijd in de F1 debuteerden, kwam deze Nieuw-Zeelander met 20 jaar al op het hoogste niveau kijken. McLarens prestaties op eigen grondgebied werden onder de loep genomen door Jack Brabham, die hem over liet komen naar Europa. Zijn eerste volledige seizoen, 1959, werd afgesloten met een zege op het Amerikaanse Sebring, de race waarin 'continentgenoot' Brabham zijn eerste van drie titels binnen wist te halen.

Recordhouder is McLaren echter nooit geweest: doordat de Indy 500 in de eerste elf seizoenen meetelde voor het Formule 1-kampioenschap, moest de Nieuw-Zeelander zich gewonnen geven ten opzichte van een jonge Amerikaan.

4. Troy Ruttman (22 jaar en 80 dagen)

De man uit Mooreland, Oklahoma, heeft het record voor meer dan 51 jaar in zijn bezit gehad. Ruttman won in 1952 de Indianapolis 500 terwijl hij net een paar maanden 22 jaar oud was. Er valt over te dubben of de resultaten die tussen 1950 en 1960 op de Indy werden behaald meegenomen moeten worden in de F1-annalen, maar zolang dat het geval is zal Ruttman op de vierde plaats worden genoteerd. De Amerikaan nam overigens nog wel deel aan twee 'echte' Formule 1-races: met een Maserati van het Scuderia Centro Sud-team kwam hij in 1958 op het Franse Reims-Gueux als tiende aan de meet, met vijf ronden achterstand op winnaar Mike Hawthorn. Ruttman zou op de Nordschleife wederom deelnemen, maar moest toen voor de start al opgeven met een kapotte motor.

3. Fernando Alonso (22 jaar en 26 dagen)

Na meer dan een halve eeuw werd het stokoude record van Ruttman dan eindelijk aan flarden gereden: Alonso had aan het begin van het seizoen 2003 het record voor jongste polesitter al veroverd en mocht zich na de Grand Prix van Hongarije ook de jongste F1-winnaar ooit noemen. De Spanjaard was op het moment dat hij als eerste onder het zwartwit-geblokt doorkwam in Mogyorod een kleine twee maanden jonger dan Ruttman ten tijde van zijn Indy-zege. Alonso bleek een groeibriljantje: twee jaar na zijn eerste zege behaalde hij zijn eerste titel in de F1, die een jaar later direct opgevolgd werd door een tweede. De records van Alonso bleven echter niet heel lang staan: Red Bull achtte het nodig om een zeer talentvolle Duitser in de Formule 1 te introduceren..

2. Sebastian Vettel (21 jaar en 73 dagen)

De Grand Prix van Italië van 2008 is de boeken ingegaan als het sprookjesweekend van Sebastian Vettel. De piepjonge Duitser vloog op een natte baan op zaterdag naar de polepositie, waarmee hij Alonso als jongste afloste. Een dag later werd Vettels droom werkelijkheid: de man uit Heppenheim zag zijn Toro Rosso STR3 slechts vier ronden niet aan de leiding gaan, doordat er gepit moest worden voor brandstof en banden. Onder de rook van Milaan werd een nieuwe ster geboren: Vettel zou, evenals Alonso, twee jaar later zijn eerste wereldkampioenschap winnen, overigens ten koste van zijn Spaanse rivaal. Met vier titels is Vettel momenteel kwantitatief gezien de beste rijder op de startgrid, al moet hij met zijn 42 zeges wel zijn meerdere erkennen in Lewis Hamilton, die er 43 heeft.

1. Max Verstappen (18 jaar en 228 dagen)

Hadden we ooit gedacht dat de jongste Verstappen dit record kon gaan breken? Ja, na het sensationele debuutseizoen van de zoon van Jos, deden de meesten van ons dat wel. Met 17 jaar en 166 dagen verbrak het in Hasselt geboren wonderkind het record voor de jongste F1-starter ooit al ruim, twee weken ging ook zijn eerste puntenfinish (een zevende plaats in het Maleisische Sepang) de recordboeken in. Dát Verstappen ooit voor een topteam zou rijden en dát hij om de knikkers mee zou gaan doen stond voor bijna alles en iedereen dat maar iets over de F1 te zeggen had zo goed als vast, maar dat het allemaal zó snel zou gaan?

Vier dagen na de Grand Prix van Rusland werd bekend dat de 18-jarige de plaats van Daniil Kvyat bij Red Bull Racing zou overnemen. De Rus had zich een aantal keer in de nesten gewerkt en kon in de RB12 niet tippen aan teammaat Daniel Ricciardo. Acht dagen later mocht Verstappen de wagen voor het eerst besturen tijdens een GP-weekend, tien dagen na het bericht dat de jongeling promotie zou maken stond hij op het hoogste treetje van het Spaanse ereschavot. Met de bezigheden van afgelopen weekend heeft Verstappen vier records overgenomen: naast het record van jongste F1-winnaar is hij tevens de jongste rijder die ooit aan de leiding van een GP heeft gereden, de jongste die ooit op het podium belandde en wat wij vooral zo mooi vinden, de eerste Nederlander ooit met een Grand Prix-zege achter zijn naam!

Door: René Oudman