Abiteboul: "Red Bull krijgt zelfde behandeling als fabrieksteam"

Red Bull wilde voor 2016 graag overstappen naar een andere motorleverancier, maar slaagde er niet in een deal te sluiten met een van de overige drie fabrikanten in de Formule 1. Hierdoor moest het team uit Milton Keynes uiteindelijk opnieuw met Renault in gesprek over een nieuwe motorendeal, nadat zij het vorige contract met de Fransen eerder nog zelf voortijdig had opgezegd.

Red Bull hoeft zich echter geen zorgen te maken dat het minder materiaal krijgt van Renault, nu de autofabrikant weer met een eigen team actief is, zo liet managing director Cyril Abiteboul weten bij de presentatie die eerder vandaag plaatsvond in Parijs. “Ze krijgen exact dezelfde motoren als wij”, zei Abiteboul tegen onder andere Motorsport.com. “We zijn volgens de regels zelfs verplicht om precies hetzelfde materiaal te leveren aan onze klanten. We hebben om voor de hand liggende redenen alleen besloten dat we met onze merken niets meer met elkaar gaan doen.”

Red Bull ontvangt ook dezelfde upgrades als het Renault Formule 1-team. “Als wij upgrades krijgen, dan krijgen zij die ook. Dat is onze filosofie en reglementair gezien hebben we ook de verplichting om precies dezelfde specificatie motor te leveren. Het kan alleen wel zijn dat we op een geven moment ‘out of sync’ met elkaar lopen, doordat wij de dingen misschien anders aanpakken dan zij.”

Dat neemt niet weg dat de Renault-motor voortaan geoptimaliseerd is voor de Renault-auto, net zoals dat de Mercedes-krachtbron in eerste instantie ontworpen is voor het Mercedes-chassis. Abiteboul: “We zullen de motor natuurlijk wel specifiek voor ons eigen team ontwerpen. Maar voor de rest krijgen ze exact dezelfde ondersteuning als het gaat om de motor en upgrades waarmee ze rijden.”

Langere samenwerking met Red Bull niet uitgesloten

Als Red Bull dat wil, dan is Renault bereid om ook na 2016 nog motoren te leveren aan het team waarmee zij eerder vier jaar op rij wereldkampioen is geworden. Abiteboul: “We hebben een contract voor een jaar gesloten, maar dat kan worden verlengd. We hebben altijd gezegd dat we graag motoren aan andere teams blijven leveren, als dat strategisch gezien in ons belang is. Het is in ons belang om dit jaar motoren aan Red Bull te leveren en waarom zou dat het jaar hierna anders zijn?”

Ook andere teams zijn in de toekomst dus welkom bij Renault. “Als we de techniek eenmaal goed op orde hebben, dan weet ik zeker dat er wel interesse komt vanuit de teams", denkt Abiteboul. "Toen we eerder extreem succesvol waren met de V8, wilde ook iedereen een Renault-motor. Ik weet zeker dat dit ook weer het geval zal zijn zodra we er met deze motor ook goed bij zitten, want we zorgen altijd zeer goed voor onze klantenteams. Dat is een feit, of we nu een fabrieksteam hebben of niet. We zullen ons altijd loyaal opstellen naar onze klantenteams en de onafhankelijke teams.”

Via onze Formule 1-verslaggever Jonathan Noble