Abiteboul: “McLaren zal voor 2020 geen invloed op motor hebben”

Na drie moeizame seizoenen met Honda als motorleverancier heeft McLaren besloten voor 2018 met Renault in zee te gaan. Het team uit Woking heeft een driejarige deal gesloten met het Franse merk, waardoor McLaren en Renault in elk geval tot de introductie van een nieuwe motor in 2021 partners van elkaar zullen zijn.

De afgelopen jaren was McLaren het enige team dat met Honda werkte, waardoor de renstal veel invloed had op hoe de power unit eruit kwam te zien. Bij Renault is McLaren slechts een klantenteam en moet het chassis dus om de motor heen worden ontworpen in plaats van dat dit in samenspraak met de beide afdelingen gebeurt.

“Het is allemaal wat complex”, zegt Abiteboul. “Op de eerste plaats hebben we net een compleet nieuwe power unit ontworpen voordat we de samenwerking met McLaren zijn aangegaan. Dus het is niet zoals bij Honda, waar Honda afhankelijk was van McLaren. We bepalen zelf alle parameters voor de power unit.”

“Ik denk dat we het stap voor stap moeten bekijken. We willen hier heel pragmatisch in zijn. Voor 2018 en zelfs voor 2019 is het al laat voor McLaren om nog enige invloed te hebben op de hardware van de motor”, aldus Abiteboul. “Dat gezegd hebbende, we willen ons dienstbaar opstellen. We accepteren dat we ons product nog verder kunnen verbeteren en nog verder moeten verbeteren. We zullen open staan voor suggesties.”

“Ik denk dat het meer iets voor de middellange tot lange termijn is”, vervolgt de Fransman. “Dit is een nieuwe relatie en we moeten kijken hoe die zich ontwikkelt. Maar als alles goed gaat en het een vruchtbare en positieve samenwerking is, dan is er geen reden om niet met elkaar verder te gaan, nadat de huidige regels ten einde zijn. Op de middellange tot lange termijn zouden we dus op een andere, meer intensieve manier met elkaar kunnen werken. Maar dit is niet iets wat we voor 2020 gaan zien.”

Via onze Formule 1-reporter Ben Anderson