F1-team krijgt verzoek om ophanging aan te passen na controle FIA

In de aanloop naar het nieuwe seizoen wordt veel gesproken over de ontwikkeling van slimme ophangingen. Deze complexe systemen passen zelfstandig de rijhoogte van de auto aan, zowel op hoge snelheid als in bochten. Dat levert heel wat aerodynamisch voordeel op. Met name Mercedes en Red Bull zouden erg ver gaan in hun ontwikkeling van een dergelijke ophanging. Dat leidde tot onvrede bij concurrent Ferrari. De Scuderia verzocht de FIA opheldering te geven over de zogenaamde ‘pre-loaded’ systemen.

Nieuwe regelgeving

Voorafgaand aan de eerste testweek van 2017 stuurde de FIA een nieuwe richtlijn aan de teams, waarin duidelijk werd gemaakt wat er wel en niet is toegestaan. Bovendien is de bewijslast nu verlegd naar de teams: zij moeten bewijzen dat hun ophangingssystemen voldoen aan de reglementen en niet bedoeld zijn om aerodynamisch gewin te behalen. 

Motorsport.com heeft vernomen dat er, naar aanleiding van de nieuwe technische richtlijn en om er zeker van te zijn dat er geen onaangename verrassingen plaatsvinden in Melbourne, deze week in Barcelona controles plaatsvinden. Het is onduidelijk aan hoeveel teams de FIA reeds een bezoek gebracht heeft maar naar verluidt heeft in elk geval één team te horen gekregen dat het concept aangepast moet worden voorafgaand aan de eerste race van het jaar. Hun systeem zou niet in lijn zijn met de wens van de FIA. 

Het is nog niet duidelijk om welk team het gaat maar bronnen melden dat Red Bull - dat gezien wordt als een van de teams die nadeel kan ondervinden van de nieuwe regelgeving - nog niet gecontroleerd is. Red Bull-teambaas Christian Horner liet voorafgaand aan de wintertest nog weten zich geen zorgen te maken.

Controverse niet goed voor de sport

Ross Brawn, de nieuwe sportief directeur van de Formule 1, is niet blij met de gang van zaken. De Brit stelt dat dit het perfecte voorbeeld is van de fouten die de sport maakt door veel geld uit te geven aan complexe systemen waar de fan niets aan heeft: “Op dit moment speelt de controverse rondom de ophanging”, zei hij in gesprek met Sky Sports. “Niemand begrijpt het en niemand weet er iets van af, terwijl er miljoenen euro’s aan besteed worden. Deze sport is de top van technologische ontwikkeling, maar is dit nou wel zo zinvol? Daar willen we een rol in gaan spelen: samen met de FIA en de teams bepalen wat de juiste richting is.”

Met medewerking van onze Formule 1-verslaggever Jonathan Noble