Vettel: “Hadden al verwacht dat Mercedes heel sterk zou zijn”

“We hadden wel verwacht dat Mercedes heel sterk zou zijn en dat waren ze dus ook. Petje af voor hen”, reageerde Vettel, die ook Valtteri Bottas in de andere Mercedes voor zich moest dulden, na afloop op de persconferentie. “Ik verwacht dat het morgen [zondag] in de race dicht bij elkaar zal zitten, net als in de laatste paar races. Ik denk dat de banden een uitdaging kunnen worden, ook als de start niet goed voor ons uitpakt. We hebben een uitstekende auto om mee te kunnen strijden. We gaan het dus zien.”

Vettel kan leven met zijn derde startplaats in Barcelona. “De auto werkte goed”, ging de Duitser verder. In zijn eerste run in Q3 maakte hij echter een foutje, waardoor hij de op dat moment vijfde tijd reed. “Ik blokkeerde een beetje voor bocht 1. Daardoor ging de eerste sector te langzaam. Ik wist dat ik me terug zou kunnen vechten, maar ook dat het voor pole niet genoeg zou zijn. Op die banden [de supersofts] had ik niet echt een goed gevoel.”

Daarom reed Vettel zijn tweede run in Q3 op softs. “Dat was de juiste keuze, want daarmee waren we snel. Ik was blijer met de soft op de auto”, sprak de viervoudig wereldkampioen. “Altijd als je binnen een tiende of anderhalve tiende van een seconde [van de pole] eindigt, denk je: ‘misschien’. Maar eerlijk gezegd was ik heel blij met mijn ronde, tot het einde [toen ik het resultaat zag].” 

Met medewerking van Valentin Khorounzhiy