Ocon heeft geen nieuwe motor nodig na DNF in Spanje

Ocon lag op koers voor een puntenfinish in Barcelona, maar een slechte pitstop wierp hem terug naar de achterhoede. Later in de race moest hij zijn wagen langs de baan parkeren nadat er rook uit de achterkant was gekomen. Force India kon niet meteen zeggen wat de oorzaak was, maar een kapotte verbrandingsmotor behoorde tot de mogelijkheden. Uit verder onderzoek is echter gebleken dat er een probleem met het oliesysteem was. De beveiligingssoftware zou schade aan de krachtbron hebben voorkomen.

Monaco was vorig jaar de enige race waarin Force India geen WK-punten scoorde. Teameigenaar Vijay Mallya heeft er vertrouwen in dat het dit seizoen beter gaat. “Monaco is altijd een geweldige kans om een mooi aantal punten te halen”, zegt Mallya. “Sergio [Perez] en Esteban [Ocon] houden allebei van het circuit en in het verleden zijn we competitief geweest op stratencircuits. Soms moet het je kant opvallen, wat vorig jaar niet het geval was, maar dat hoort bij de onvoorspelbare uitdaging van Monaco.”

Mallya ziet zijn team progressie boeken. “De wagen wordt elke race beter”, vervolgt de Indiër. “De updates die we in Spanje hebben geïntroduceerd, hebben ons een stap vooruit geholpen en er zit nog meer in de pijplijn. Na vijf wedstrijden voelt het alsof het momentum iets meer bij ons ligt. Het is trouwens het vermelden waard dat we in 2016 na vijf races minder punten hadden dan nu [14 om 18]. Het laat zien hoe snel het kan veranderen in de Formule 1. Er is nog een lange weg te gaan.” In 2016 eindigde Force India, evenals vorig jaar, als vierde bij de constructeurs. Dit seizoen staat het zevende, op 23 punten achterstand van nummer vier Renault.

Met medewerking van Scott Mitchell