Wolff: “Moeten maximale uit alle compounds halen”

“Montreal is een locatie die bijna altijd een race vol actie oplevert. Het is een circuit waar inhalen relatief rechtdoorzee is, de snelheden hoog liggen en de auto’s tot hun limiet worden gedreven. De betonnen muren straffen elk foutje hard af, maar de rijders hebben vertrouwen nodig om alles van de baan te gebruiken in de kwalificatie, waarin het om heel kleine marges in een kort rondje gaat”, aldus Wolff. “De laatste jaren heeft Mercedes heel goed gepresteerd in Montreal en dit is ook één van Lewis’ [Hamilton] meest succesvolle circuits.” De Brit was in 2007, 2010, 2012, 2015, 2016 en 2017 de beste op het Circuit Gilles Villeneuve.

“Prestaties uit het verleden bieden echter geen garantie voor de toekomst”, hult Wolff zich in clichés. De Oostenrijker maakt zich vooral zorgen over de banden. Pirelli neemt de hypersofts, ultrasofts en supersofts mee naar Montreal. Hoe zachter de compound, hoe meer moeite de Mercedes F1 W09 EQ Power+ ermee heeft. In Monaco had de regerend kampioen bij de constructeurs problemen met de roze gemarkeerde hypersofts. Voor het weekend in Canada heeft het team voor zowel Hamilton als Valtteri Bottas vijf sets van de hypersofts aangevraagd bij Pirelli, waar de rijders van Ferrari en Red Bull ieder acht sets van het zachtste rubber hebben. Wolff: “We moeten zorgen dat we uit alle compounds het maximale halen, inclusief de hypersofts, als we als winnaar uit dit weekend willen komen.”

Een ronde over het Circuit Gilles Villeneuve:

Wolff heeft een goed gevoel na de eerste zes races van 2018. “In beide kampioenschappen bevinden we ons in een betere positie ten opzichte van twaalf maanden geleden”, stelt de Mercedes-teamchef. Hamilton voert het rijdersklassement aan met veertien punten voorsprong op nummer twee Sebastian Vettel, bij de teams staat Mercedes bovenaan met 22 punten meer dan Ferrari. Vorig jaar waren Hamilton en Mercedes na zes races nog in de achtervolging op respectievelijk Vettel en Ferrari.

“Maar we weten ook dat het gevecht intenser is, met onszelf, Ferrari en Red Bull die elk weekend meedoen om de winst. Er is geen gelegenheid om achterover te leunen”, weet Wolff. Het belooft een interessant weekend te worden in Canada, aangezien verschillende power unit-fabrikanten een upgrade introduceren. “Dit geldt ook voor alle Mercedes-aangedreven wagens”, vertelt Wolff. “En we pushen hard om zo snel mogelijk meer performance aan de auto toe te voegen. Ook deze keer zullen de verschillen in het gevecht klein zijn, zoals het dit jaar tot dusver in elke race is geweest. We kijken uit naar de uitdaging.”