Vandoorne: “Meer dan ooit klaar voor tweede seizoenshelft”

“Meer dan ooit ben ik klaar om terug te keren na de zomerstop”, zegt Vandoorne in de voorbeschouwing van McLaren op komend raceweekend. “Ik heb echt genoten van de vakantie, waarin ik mijn zinnen heb kunnen verzetten en tijd heb doorgebracht met vrienden en familie, die ik tussen de races door niet heel veel zie. Ik kijk er echter ontzettend naar uit om terug te keren in de auto.”

In de laatste race voor de zomerstop stevende Vandoorne af op de negende plaats, maar door een probleem met de versnellingsbak kwam hij niet aan de finish op de Hungaroring. “Dat was heel teleurstellend, maar ik had daar wel een veel beter gevoel in de cockpit. Het doel is om dat momentum mee te nemen naar Spa”, aldus Vandoorne, die in Hongarije met een ander chassis reed dan in Engeland en Duitsland.

“Mijn thuisrace is altijd één van de hoogtepunten van het seizoen. Elk jaar zien we meer en meer gepassioneerde fans op de tribunes. Dat gevoel is ongelooflijk en het team krijgt overal een warm welkom”, vervolgt Vandoorne. “Spa is ook mijn favoriete circuit, wat voor heel veel coureurs het geval is. In de opstapklassen heb ik er veel gereden en dus voelt het voor mij als een tweede thuis. Hopelijk kunnen we een mooie show opvoeren voor de Belgische fans.”

Alonso blijft gemotiveerd

Fernando Alonso, de teamgenoot van Vandoorne bij McLaren, had het in de zomerstop toch druk. Vorige week maakte de Spanjaard bekend de Formule 1 na dit seizoen te verlaten, afgelopen weekend reed hij met Toyota de zes uur van Silverstone. De wagen van Alonso kwam als eerste over de streep, maar werd na afloop gediskwalificeerd. “Hoewel ik recentelijk meer heb geracet dan ieder ander op de grid, kan ik niet wachten om op Spa terug te keren achter het stuur. Het is één van de mooiste circuits op de kalender, doorgaans is het er echt leuk”, vertelt Alonso.

Dat hij na dit seizoen vertrekt uit de Formule 1 betekent niet dat Alonso niet meer gemotiveerd is voor het tweede deel van het jaar. “We hebben nog een hoop werk te verrichten”, reageert de tweevoudig wereldkampioen. “Spa is het langste circuit van de kalender en een groot gedeelte is er vol gas, waardoor het een uitdagend weekend voor ons wordt. Maar ik ben fris, gemotiveerd en klaar om het weekend en de tweede seizoenshelft aan te vallen.”