Van Amersfoort: “Voor talenten moeilijker om de top te bereiken”

Van Amersfoort Racing kent een rijke historie met veel overwinningen en titels. Het team boekte niet alleen successen met coureurs uit de Benelux zoals Jos en Max Verstappen, Tom Coronel en Christijan Albers, maar begeleidde het ook talenten zoals Charles Leclerc en Mick Schumacher.

Tot voor kort werd de operatie vanuit het hoofdkwartier in Huizen geleid, maar het team ontgroeide de werkplaats. Onder meer vanwege deelname aan de ADAC Formule 4, het kampioenschap dat in 2016 door VAR-rijder Joey Mawson werd gewonnen, moest de renstal op zoek naar een nieuw thuis. De voormalige fabriek van Spyker Cars in Zeewolde bleek aan alle eisen te voldoen en het Nederlandse team voltooide dit jaar de verhuizing.

“We hebben nu een zee aan ruimte. In Huizen hadden we een werkplaats van 180 vierkante meter waar krap aan vier auto’s binnen konden staan. En nu hebben we hier acht auto’s”, vertelde Van Amersfoort aan Motorsport.com. “Ik ben in de loop der jaren weleens bij een Formule 1-fabriek geweest en dat ziet er ongeveer net zo uit. Dat geeft je toch wel een trots gevoel.”

“Max en Jos zijn van de buitencategorie”

In meer dan veertig jaar tijd heeft Van Amersfoort veel talenten zien komen en gaan. Maar twee rijders sprongen er wel bovenuit. “Met Jos en Max [Verstappen] praat je over een categorie autocoureurs van de buitencategorie", stelde hij vast. "Dat zijn sportmensen en coureurs die hebben zoveel aanleg, die kun je bij wijze van spreken gewoon zelf het bos insturen en dan gaat het. Dat klinkt heel simpel, maar dat is het gewoon. Max was bij zijn allereerste testdag de beste en dat was met Jos precies hetzelfde. En bij iedereen veroorzaakten ze een wow-effect. Ze kunnen dingen met een auto die een ander niet kan en als iedereen bedenkt het pas de eerste dag is, dan heb je zoiets van ‘oh wat gebeurt hier?’.”

Moeilijker om de top te bereiken

Dat alles ‘vanzelf’ gaat is niet vanzelfsprekend. Van Amersfoort legt uit dat de drempel om met autosport te beginnen laag is, maar het voor een talent tegenwoordig veel moeilijker is om de top te halen. “Dat de drempel lager is komt mede omdat het een stuk veiliger is geworden, maar dat betekent ook dat het veel moeilijker geworden is om uiteindelijk in de top terecht te komen. Individuele sporten zijn heden ten dage zo ontzettend uitgediept dat je het psychische aspect terdege erbij moet betrekken anders red je het gewoon niet meer”, vertelde Van Amersfoort.

“Kijk, het is heel simpel – en dat zeiden we vroeger ook al – wat er in de hersenpan van de autocoureur gebeurt, daar kunnen wij niet tegenop sleutelen. Dus als dat nu maar in orde is, dan hoeven wij al minder te doen. Dat is een voordeel”, benadrukte hij.

In de video bespreekt Van Amersfoort ook de beginjaren van het team en vertelt hij over de huidige werkplaats.