EK F3 Hockenheim: Schumacher kroont zich tot kampioen

Met nog één race te gaan (zondag, start 10.05 uur) is Schumacher niet meer te achterhalen in het klassement. Dankzij zijn tweede plaats van zaterdagmiddag heeft hij nu 347 punten. Dat zijn 51 punten meer dan nummer twee Dan Ticktum, die zevende werd in de tweede wedstrijd op Hockenheim, heeft verzameld. Zondag, de dertigste en laatste race van het seizoen 2018, zijn er nog maximaal 25 punten te verdienen.

Na veertien wedstrijden stond Schumacher nog slechts op de tiende plaats op de ranglijst, met maar liefst 67 punten achterstand op koploper Ticktum. Daarna ging het echter lopen bij de zoon van zevenvoudig Formule 1-wereldkampioen Michael Schumacher. Met zes pole-positions en acht overwinningen, en mindere resultaten van Ticktum, greep hij de macht. De Prema-coureur kwam met 49 punten meer dan Ticktum naar Hockenheim voor het finaleweekend.

Schumacher had de titelstrijd eerder op de zaterdag al kunnen beslissen in de eerste race, maar daarin kwam hij na een touché met zijn teamgenoot Marcus Armstrong in de eerste ronde niet verder dan de twaalfde plaats, buiten de punten. Ticktum profiteerde echter maar half; de Red Bull-junior werd slechts vijfde en verkleinde zijn achterstand op Schumacher zodoende tot 39 punten.

In race 2 maakte Schumacher het alsnog af. Al voor de start was duidelijk dat Ticktum een heldendaad moest verrichten om de spanning in de titelrace te verlengen tot zondag. De Brit moest namelijk vanaf P15 op de grid komen, waar Schumacher zich naast polesitter Jüri Vips als tweede had gekwalificeerd. Die heldendaad van Ticktum kwam er niet, bovendien deed Schumacher vooraan geen gekke dingen.

Nadat het veld was losgelaten behield polesitter Vips de leiding, Schumacher sloot aan op P2. Ook na een vroege Safety Car-fase, nodig na een touché tussen Enaam Ahmed, Sacha Fenestraz en Julian Hanses bij de start, hield Vips Schumacher achter zich. De Est domineerde vervolgens de race en won met bijna 3,5 seconde voorsprong op Schumacher, die meer dan tevreden zal zijn met zijn tweede plek. Hij is de nieuwe kampioen in de Europese Formule 3.