Ferrari-junior Shwartzman bij Prema aan de slag in EK F3

De 18-jarige Rus eindigde dit jaar achter de Fransman Sacha Fenestraz en de Brit Will Palmer als derde in de Eurocup Formule Renault 2.0. In 2016 werd hij nog achtste in wat zijn eerste seizoen in deze juniorklasse was. Daarvoor was er een derde plaats in het Italiaans Formule 4-kampioenschap

Shwartzman zou in september zeer indrukwekkend hebben gepresteerd tijdens zijn allereerste Formule 3-test met Prema, die plaatsvond op het Franse Magny-Cours. In de afgelopen weken heeft hij nog een aantal testdagen met het Italiaanse team afgewerkt op circuits in Spanje en Portugal. Bij Prema wordt hij de teamgenoot van onder andere de Nieuw-Zeelander Marcus Armstrong, eveneens een Ferrari-junior. Ondertussen lijkt de Chinees Guan Yu Zhou, die ook lid is van het opleidingsprogramma van het Italiaanse Formule 1-team, nog een seizoen door te gaan bij Prema in het Europees Formule 3-kampioenschap, waarmee het aantal Ferrari-talenten bij Prema in deze serie dus op drie zou komen.

“Robert is niet alleen heel bekwaam, hij is ondanks zijn jonge leeftijd ook al opvallend ervaren”, zegt Prema-teammanager Rene Rosin. “Hij zal van extreem grote waarde zijn voor het team tijdens het seizoen 2018 en we zijn ervan overtuigd dat hij, samen met de hulp van de Ferrari Driver Academy, weer een paar stappen naar voren kan maken.” Shwartzman hoopt in zijn eerste jaar in de Formule 3 gelijk sterk voor de dag te kunnen komen. “De stap naar het Europees F3-kampioenschap is een hele belangrijke voor mijn carrière", meldt de coureur uit St. Petersburg. "Ik weet zeker we samen een zeer competitieve combinatie zullen vormen. Ik zal daarnaast in een goede omgeving zitten om me als coureur verder te ontwikkelen.”

Prema zal volgend jaar naar verwachting met vijf wagens aan de start verschijnen in de Europese Formule 3. Mick Schumacher gaat waarschijnlijk nog een tweede seizoen doen bij het team, terwijl de Est Ralf Aron zeer waarschijnlijk terugkeert bij de equipe na een jaar bij Hitech GP te hebben gereden.

Via onze F3-verslaggever Marcus Simmons

De coureurs die tot dusver bevestigd zijn voor 2018:

Team	Coureurs
Carlin	Devlin DeFrancesco
Prema	Marcus Armstrong  Robert Shwartzman
Motopark	Fabio Scherer  Dan Ticktum