F3 Red Bull Ring: Ilott zegeviert op knappe wijze in eerste race

Na een furieuze openingsfase waar polesitter Ilott in direct gevecht met Joel Eriksson terechtkwam, settelde de race zich. Ilott wist de aanvallen van zijn Zweedse collega af te slaan en kwam aan de leiding. De voorsprong van Ilott schommelde zo rond de vijf tienden, Eriksson probeerde diverse malen dichterbij te komen, maar tot een aanval kwam het niet.

Kampioenschapsleider Lando Norris viel terug tot de vijfde plaats nadat hij als vierde van start gegaan was. Tadasuke Makino profiteerde, pas in de slotfase kreeg de McLaren-junior de aansluiting weer te pakken bij de Japanner om toch nog een aanval te plaatsen.

De race van Nikita Mazepin zat er al snel op. De Russische coureur was in fel gevecht met Harrison Newey toen hij bij het aanremmen van de derde bocht het gat dichtgooide. Newey rekende daar niet op en toucheerde met Mazepin die met schade van de baan schoot. Newey moest in de pits komen voor een nieuwe voorvleugel, maar kon zijn weg wel vervolgen.

Ilott hield zijn hoofd koel in de laatste ronden en vergrootte zijn voorsprong zelfs naar meer dan twee seconden. Eriksson had daarachter een veilige marge ten opzichte van Maximilian Günther.

Günther rukte zichzelf los van Makino en Norris die in de slotfase vochten op de vierde plaats. Makino maakte in de tweede bocht een foutje waardoor Norris ruimte had om in de volgende bocht aan te dringen. Norris maakte handig gebruik en slaagde er na het felle verdedigen van Makino alsnog in om de vierde plaats over te nemen.

Norris was eveneens de eerste rookie in het veld voor Mick Schumacher die uiteindelijk zevende eindigde. Jehan Daruvala werd dertiende algemeen en mocht zich als derde rookie op het podium melden.

Zondagmorgen staat de tweede race in het EK Formule 3 op de Red Bull Ring op het programma.