Exclusief: Mortara wil bij Arden blijven voor Main Series

Door het stormachtige GP2-debuut van Nico Hülkenberg zou je de uitstekende prestaties van die andere debutant, Edoardo Mortara, bjina over het hoofd zien. De 22-jarige Italiaan, geboren in Genève, behaalde een podiumplaats in zijn allereerste GP2-race in Bahrein en scoorde punten in de andere twee races die hij tot dusver heeft gereden. GPUpdate.net sprak de Arden-coureur in Qatar, waar hij later vandaag (zaterdag) van de eerste startrij zal vertrekken voor de sprintrace.

[img,117589,right,Podium in Bahrein]Hoe kijk je terug op je GP2-debuut in Bahrein? Je stond meteen op het podium met een derde plaats.

Het was een mooi weekend in Bahrein. We hadden een goede vrije training, een goede kwalificatie en een goede eerste race. Ik was zelf wel een beetje verrast over hoe goed we het deden, maar ik was daar natuurlijk ook erg blij mee. Ik moest aan heel veel dingen wennen - de auto, de koppeling en de pitstops - maar ik heb veel geleerd in een erg korte tijd. We hadden tijdens de training, die in de GP2 maar dertig minuten duurt, bijvoorbeeld al een grote stap voorwaarts gezet.

Je grootste rivaal uit de Formule 3 Euroseries, Nico Hülkenberg, deed het ook bijzonder goed in Bahrein. Is dit voor jou nog eens extra bewijs dat de Formule 3 Euroseries de juiste leerplaats voor je is geweest?

Ik was eerlijk gezegd helemaal niet verrast door de goede prestaties van Hülkenberg in Bahrein. Hij presteerde vorig jaar ook al heel erg goed in de Formule 3 Euroseries en is bovendien als testcoureur werkzaam voor het Williams Formule 1-team. Ik ging er dus wel vanuit dat hij ook competitief zou zijn in de GP2. De Formule 3 Euroseries is een zeer goede klasse om in te rijden voordat je de stap naar de GP2 maakt. In beide klasses is de concurrentie bijzonder hevig, waardoor je elk raceweekend op de top van je kunnen moet preseteren. In de Formule 3 Euroseries leer je ook hoe je samen met je team een auto moet ontwikkelen. Je leert dus enorm veel over hoe je een auto moet afstellen en hoe je moet samenwerken met de engineers. Ik ben dan erg blij dat ik in 2007 en 2008 in deze klasse heb kunnen rijden.

[img,118290,left,Mortara in actie in Qatar]Wat zijn de grootste verschillen tussen een Formule 3-wagen en de GP2-auto waarmee je nu in de Asia Series rijdt? En wat zijn de grootste verschillen tussen de GP2 Asia-auto en de GP2 Main Series-wagen, waarmee je vorig jaar oktober al eens hebt getest?

De Formule 3-auto en de GP2-wagen zijn totaal verschillend van elkaar. De GP2-auto heeft veel meer vermogen, maar is ook veel zwaarder dan een Formule 3. In een Formule 3-auto gaat het sturen heel licht en gemakkelijk, en heb je veel grip in de bochten, anders dan in de GP2. Het is voor mij nog te moeilijk om de GP2 Asia- en de GP2 Main Series-auto met elkaar te vergelijken, omdat ik in beide wagens nog niet zo heel erg lang heb gereden. Maar de GP2 Asia-auto lijkt iets minder vermogen te hebben.

We zijn nu in Qatar, waar de eerste nachtraces in de GP2 worden gehouden. Heb je je anders voorbereid dan op een regulier raceweekend?

Het is behoorlijk spannend om hierbij te kunnen zijn. Er doen een paar ervaren jongens mee in Qatar, maar omdat de nachtrace voor iedereen nieuw is, is de situatie voor iedereen gelijk. Al is het wel zo dat sommige coureurs zich sneller aan zullen passen dan anderen. Ik denk verder niet dat het rijden in het donker een probleem zal vormen. Het zullen meer de wind en het zand zijn die voor moeilijkheden zullen zorgen, misschien nog wel meer dan in Bahrein. Verder heb ik mij eigenlijk niet anders voorbereid dan anders. Het is wel fijn dat we 's ochtends allemaal even wat langer kunnen slapen, waardoor je overdag meer ontspannen bent.

[img,114646,right,Mortara in de Arden]Wat zijn je verwachtingen van de rest van het seizoen?

Ik hoop dit seizoen natuurlijk goed te blijven presteren. Ik zal proberen om nog een paar keer in de top-acht te finishen en op die manier zoveel mogelijk punten te scoren. Ik weet dat dat niet eenvoudig zal worden, maar ik hoop mij gedurende het seizoen goed te kunnen ontwikkelen en vervolgens constant vooraan te kunnen meedoen. Ik ben erg blij met de vier races die ik voor Arden kan doen. Dit is voor mij ook een goede voorbereiding op de GP2 Main Series.

Ja, want hoe staat verder met je plannen voor 2009? 

Het is dus mijn plan om dit jaar in de GP2 Main Series te rijden. Dit zal wel afhangen van mijn resultaten en de manier waarop ik mij ontwikkel in de GP2 Asia Series. Ik zou heel graag bij Arden blijven en onze samenwerking voortzetten in de GP2 Main Series. Ik ben nu een goede band aan het opbouwen met iedereen in het team, dus het zou in mijn voordeel zijn als ik bij dit team kan blijven. Het gaat op dit moment ook redelijk goed, dus waarom ik zou ook van team veranderen?