EK F3 Red Bull Ring: Shwartzman stopt zegereeks van Schumacher

De zegereeks van Mick Schumacher in het Europees Formule 3-kampioenschap is voorbij. Robert Shwartzman was zondag de beste in de slotrace op de Red Bull Ring. Toch zal Schumacher met een goed gevoel uit Oostenrijk vertrekken, aangezien hij met een tweede plaats in de derde wedstrijd opnieuw uitliep op zijn titelrivaal Dan Ticktum.

Schumacher had de laatste vijf races in de Europese Formule 3 op zijn naam geschreven. De 19-jarige Duitser scoorde twee weken geleden op de Nürburgring een hattrick met drie overwinningen, op de Red Bull Ring triomfeerde hij ook in de eerste en tweede krachtmeting. Dankzij die ijzersterke reeks nam Schumacher de leiding in het klassement over van Ticktum.

Bij het ingaan van de slotrace op de Red Bull Ring genoot Schumacher een voorsprong van maar liefst 43 punten op Ticktum, nadat laatstgenoemde eerder op zondag samen met Sacha Fenestraz en Jehan Daruvala crashte in het tweede bedrijf. In race 3 kon Schumacher zijn marge nog groter maken, aangezien hij voor de vijfde keer op rij vanaf pole-position mocht vertrekken. Ticktum was daarentegen in de kwalificatie niet verder gekomen dan P7.

Schumacher had evenals zaterdag op de eerste startrij gezelschap van Shwartzman. Waar de zoon van zevenvoudig Formule 1-wereldkampioen Michael Schumacher zijn Russische collega bij Prema in race 1 bij de start nog succesvol wist af te knijpen, lukte dat in de derde wedstrijd niet. Na het doven van de rode lichten kwam Shwartzman beter van zijn plek dan polesitter Schumacher. Laatstgenoemde stuurde nog wel naar rechts om zijn teamgenoot te blokken, maar in de eerste bocht werd hij toch verslagen. Shwartzman kwam binnendoor voorbij.

Schumacher werd gedwongen wijd te gaan in de eerste bocht, maar wist de tweede plaats nog wel te behouden. De klassementsleider bleef vervolgens in de openingsronde aandringen bij Shwartzman, maar hij wist de koppositie niet meer te heroveren. Daarna sloeg Shwartzman een klein gaatje naar Schumacher. Aan de streep was het verschil tussen de twee 0,8 seconde. De als derde gestarte Jonathan Aberdein finishte ook als derde, op 7,9 seconde van Shwartzman, voor wie het zijn eerste triomf in de Europese Formule 3 is.

Vlak achter Aberdein eindigde Ticktum als vierde. De Red Bull-junior won in de eerste ronde gelijk twee posities en wist vlak daarna ook Marcus Armstrong te passeren. Ondanks die kleine opmars verloor Ticktum opnieuw terrein in de titelstrijd. Schumacher leidt nu met 329 punten, Ticktum staat tweede met 49 punten achterstand. Het seizoen eindigt over drie weken op Hockenheim, waar nog maximaal 75 punten te verdienen zijn.