Ride 3: Een lust voor iedere motorliefhebber

Het genre motorracegames is altijd al een ondergeschoven kindje geweest. Op de MotoGP-game na was er lange tijd geen franchise het spelen waard. In 2015 meldde Milestone zich aan het front met RIDE en binnen drie jaar groeide dat uit tot één van de meest geliefde racegames. Motorsport.com speelde al uitgebreid met RIDE 3 en sprak de ontwikkelaar.

Vanaf het eerste moment profileerde RIDE zich als een motorracegame die anders is dan alle anderen. Dit is geen licentiegame van een grote raceserie. Dit is eerder de Forza Motorsport of Gran Turismo van de motoren. Dan hebben we het niet over de simulatiewaarde. Die benadert, inherent aan een motorracegame, bij lange na niet dat van de eerdergenoemde games. Nee, het is de diversiteit aan motoren en races die deze game zo bijzonder maakt. Waar RIDE 2 een record noteerde voor de meest uitgebreide racegame qua motoraanbod, doet RIDE 3 hier nog eens een schepje bovenop. Liefst 230 motoren zijn er direct beschikbaar, waarvan 70 nieuwe.

"Als racefans is dat een vergelijking die ons zeer vleit", zegt Lead Game Designer Matteo Pezzotti. "Maar er zijn grote verschillen tussen racegames met auto's en motoren. RIDE kan daarin volgens ons prima op zichzelf staan." Bovendien benadrukt hoofdprogrammeur Stefano Gandolfo dat de game, mede dankzij de overstap naar de Unreal Engine, 4 grote stappen heeft gemaakt. Moet gezegd: visueel is RIDE 3 een heel aantrekkelijke game geworden. "De Unreal Engine heeft een technische doorbraak gebracht op visueel gebied. De motoren en circuits zijn hierdoor een stuk mooier geworden. Hierdoor kunnen we onze spelers perfect het gevoel geven hoe het is om op echte motoren op de beste circuits ter wereld te rijden." Vooral de regen- en nachtraces zijn adembenemend. Wanneer je die twee opties combineert, is het visueel helemaal overweldigend.

Het is dan ook niet waarschijnlijk dat RIDE in de nabije toekomst dezelfde richting op gaat als Forza, door ook een free roaming game te maken. "We weten dat dat iets is dat de fan heel graag zou willen, maar tegelijkertijd blijft de vraag naar meer echte circuits ook aanwezig. Wij focussen ons dus vooral op het racegedeelte", vervolgt Pezzotti.

Screenshot RIDE 3

Uitdijende keuzemogelijkheid

Verspreid over verschillende pakketten worden er in de toekomst nog 77 nieuwe motoren toegevoegd. Ook worden er bijbehorende events toegevoegd. Uiteindelijk loopt dat aantal op naar 195 nieuwe races. 

Ben je dus helemaal door de careermodus heen? Dan kun je je verzamelingsdrift en overwinningsdrang blijven voeden met een keur aan nieuwe opties. 12 motoren krijg je gratis en de andere 65 kun je aanschaffen middels losse DLC's of een Season Pass. Tot eind juli blijft Milestone je verwennen met nieuwe motoren. De pakketten variëren van motoren met een bepaalde herkomst, tot een serie modellen uit 2018 en bijvoorbeeld een specifieke categorie. Voor ieder wat wils dus! 

Een nieuwe functie in de game waarin je je creativiteit de vrije loop kan laten gaan is de livery editor. Zoals eerder gezien in andere games kun je nu een geheel eigen invulling geven aan het kleurenschema van jouw motor, waarmee je dat dus ook helemaal je eigen motor kan laten worden. Dit is natuurlijk een toevoeging op de uitgebreide mogelijkheden om je motor helemaal aan te passen naar jouw smaak op prestatiegebied door nieuwe onderdelen te monteren. Bovendien is er van een aantal motoren ook een racespecificatie beschikbaar, waarmee je motor gelijk transformeert naar een racemonster. In totaal zijn er zo'n 500 onderdelen waarmee de motoren aangepast kunnen worden.

Een rijdende encyclopedie

Daarnaast is er in deze game meer dan ooit aandacht voor het verhaal achter de motor. Ieder model komt met een uitgebreide beschrijving en geschiedenis, waarmee je je tijdens de laadschermen kan vermaken. 

Screenshot RIDE 3

Er wordt ook veel aandacht geschonken aan de merkbeleving door de special in de career mode. Dit zijn een soort eindopdrachten, met een serie races met allerlei modellen van één merk. "In die evenementen leer je over de 'motorfamilies' zoals de Kawasaki Ninja of de Honda Fireblade." Wanneer je een serie opdrachten hebt voltooid ontvang je, naast credits om nieuwe motoren te kopen, ook een nieuwe motor en speel je motoren vrij. Je speelt het spel laag voor laag uit en krijgt steeds meer opties om uit te kiezen. Win je één van deze speciale uitdagingen? Dan ontvang je de meest iconische motor van deze fabrikant.

Rijd alles, overal

Aan motoren geen gebrek dus. Er is echter ook heel veel tijd gestoken in de locaties die je met de game kan bezoeken. Allereerst zijn de motoren in categorieën ingedeeld, waar maxi enduro er eentje van is. "Die categorie is heel geliefd binnen de community en die modellen zitten nu ook in de game", benadrukt de designer zijn favoriete motoren in de game.

De banen zijn dus ook heel divers. Van een idioot krappe kartbaan tot de Nordschleiffe. Daarnaast zijn er ook banen geïnspireerd op de favoriete vakantieplekken van motorrijders. Zie hieronder bijvoorbeeld hoe er met drones voor is gezorgd dat je virtueel langs het Gardameer kan scheuren.

Je komt allerlei uitdagingen tegen tijdens het spel. Zo zijn er de normale circuitraces, maar dus ook de point-to-point uitdagingen waarin je over een bepaald stuk weg rijdt. Ook word je regelmatig uitgedaagd om een hotlap te verbeteren, wat trouwens vrij lastig kan zijn. Tot slot zijn er nog de dragraces, waarin je in een rechte lijn je tegenstanders moet zien te verslaan.

Hoe lastig die uitdaging is, kun je zelf bepalen. Uiteraard kun je, zelfs tijdens de race, je traction control aanpassen. De tegenstanders zijn vrij creatief met het vinden van lijnen en zijn uiteraard ook variabel qua niveau. 

Conclusie: De beste motorgame ooit?

RIDE 3 is een ode aan de motor. De aandacht voor de motoren, zowel visueel als inhoudelijk is uniek in deze game. Het is bijna alsof je in een motorencyclopedie rondrijdt. Het is veruit de beste game die ik van Milestone heb gespeeld. De studio richt zich nu al jaren op het motorracen en heeft met MXGP en MotoGP prachtige series in huis. Die ervaringen helpen ongetwijfeld, maar dit is compleet iets nieuws. Waar MotoGP en MXGP veel meer gemaakt zijn voor die specifieke groep fans, is RIDE heel toegankelijk. Daarnaast is het visueel ook een bijzonder mooie game en in ieder opzicht volwassen te noemen.

RIDE 3 is nu te verkrijgen voor de Xbox One, PS4 en voor de PC. Kijk voor meer info op de site.