Review F1 2018: Coureursbeleving dichterbij door kleine vernieuwingen

Wat is er nieuw?

Beginnend bij de simpele dingen: de halo en de circuits. In tegenstelling tot in 2017 staan Paul Ricard en Hockenheim dit seizoen op de kalender. Natuurlijk krijg je ook tijdens deze nieuwe GP’s weer een halo voor je neus, al kun je deze ook uitzetten, wat een zeer raar beeld oplevert.

De meest interessante vernieuwing is de handmatige bediening van de ERS. Net als in het echt kun je de hoeveelheid elektrische energie die gebruikt wordt tijdens het rijden gebruiken. Er zijn vijf standen, van uitgeschakeld tot inhaalmodus. Het verschil in vermogen voel je direct en zorgt ervoor dat je rempunten verschuiven. Voor de iets minder gevorderde speler, of de mensen die vinden dat er wel erg veel bediend moet worden, kan er ook worden gekozen voor een automatische ERS.

Onderhuids ook iets veranderd. De banden en de ophanging van de wagens zijn opnieuw gemodelleerd, met data van Formule 1-teams. Dat resulteert erin dat de wagens een stuk realistischer over de kerbs gaan. Het is geen hele grote stap, maar het is zeker een flinke stap vooruit.

Naast de baan zul je ook een aantal nieuwe dingen tegenkomen. Zo zijn er meer scenes tussendoor en is er een in de carrièremodus een journalist die je interviewt, waarbij je antwoorden van invloed zijn op je reputatie binnen de paddock. Daar komt dus het reputatiesysteem bij.

Om ervoor te zorgen dat iedereen tegen gelijkwaardige rijders kan racen, introduceert Codemasters een online superlicentie. Hiermee worden coureurs aan elkaar gekoppeld die van een vergelijkbaar niveau zijn. 

Meer dynamiek en sfeer

Het reputatiesysteem, de ontwikkelingsmogelijkheden en de reglementswijzigingen brengen iets meer beweging in de carrièremodus. F1 is altijd vrij steriel geweest en wordt daarom al snel saai. Veel spelers zullen er na één seizoen al klaar mee zijn. Het feit dat de ontwikkelingsmogelijkheden nu teamgebonden zijn (lees: Red Bull kan meer ontwikkelen in aero en Ferrari op motorengebied) is al een stapje in de goede richting. Toch is het de vraag of het voldoende is.

De game is er ook grafisch een stuk op vooruit gegaan en dat is volgens Codemasters voor een groot deel te danken aan de nieuwe Art Director. F1 2018 weet door de uitgebreidere animaties (en bijvoorbeeld de officiële F1-tune), verhoogde dynamiek en betere looks de sfeer op te pompen en je voelt je al veel meer deel van het circus als je langs de oranje tribunes op Spa rijdt.

Screenshot F1 2018

Foto: Motorsport.com

Zoethoudertje

Al met al is F1 2018 weer net een stapje uitgebreider en net een stapje mooier dan het vorige deel. Er worden zeker geen hele grote stappen gemaakt en eigenlijk is dat ook helemaal niet zo erg. De game moet natuurlijk toegankelijk blijven voor fans en daarnaast de competitiviteit kunnen bieden voor de iets fanatiekere gamers.

Waar de een graag alle programma’s tijdens de vrije trainingen afwerkt, wil een ander gewoon racen. Om die markten allebei te blijven voeden, moeten de nodige compromissen gesloten worden. Op simulatiegebied blijft het geen hoogvlieger, zeker niet ten opzichte van games als Gran Turismo en Forza. Daarvoor is de gameplay echt nog wat te vergefelijk, al kun je het jezelf met de instellingen nog flink lastig maken. F1 maakt zeker stapjes en het is weer een game om je uren mee te vermaken. Overigens is een knap stuur met force feedback een hele dikke aanrader.

Tijd voor de volgende stap

Hoewel F1 gewoon doet waar het goed in is, wordt het wel tijd dat de serie een beetje meegaat met zijn tijd of zelfs onbekend terrein gaat verkennen. Zo is er nog altijd geen VR-ondersteuning. De kleine aanpassingen om de GP’s heen en de verhoogde dynamiek zijn leuk, maar geen gamechangers. Je voelt je nog altijd de hoofdrolspeler van een film, waarvan je al weet hoe hij af gaat lopen.

Iets meer beweging van de coureurs om je heen zou welkom zijn. Een iets realistischere weergave van de verhouding in de paddock, zoals de relatie tussen motorleveranciers en klantenteams. Zorgen dat de wereld zelf ook leeft in plaats van alleen de wereld die om jou draait. Extra circuits om af en toe de kalender aan te passen zouden ook zeer welkom zijn. We hebben de afgelopen jaren flink wat circuits gehad die zijn verdwenen, beetje afwisseling zou niet gek zijn. En als we dan toch hardop aan het denken zijn: Formule 2, Formule 3 en Formule 4?

Er zijn dus genoeg mogelijkheden om sprongen vooruit te maken, mocht de tijd er rijp voor zijn.

F1 2018 ligt op 24 augustus in de winkels en is beschikbaar voor de Xbox One, PS4 en PC. Motorsport.com geeft van alle drie de versies exemplaren weg. Ga naar onze Facebookpagina om mee te doen aan onze prijsvraag.