Preview: Bird geeft rondleiding over Formule E-omloop Hong Kong

Zaterdag staat alweer de vierde ronde van de Race at Home Challenge, gesteund door Motorsport Games, op het programma. Deze reeks is bedoeld om geld in te zamelen voor het coronafonds van UNICEF.

De races worden opnieuw verreden op het venijnige circuit van Hong Kong, waar Günther recent een gelukkige overwinning claimde toen Stoffel Vandoorne crashte. In de echte racewereld deed Envision Virgin Racing-coureur Sam Bird het uitstekend op het stratencircuit. In 2017 schreef hij de Formule E-race op zijn naam en ook in 2019 was hij aan de winnende hand tot hij een tijdstraf krijg wegens een aanrijding. Bird is tot op heden de enige coureur die in elk Formule E-seizoen gewonnen heeft. De Brit deed met Motorsport.com een rondje over het circuit.

De aanloop

“Om aan een goede ronde te beginnen moet je de exit uit de laatste bocht echt goed doen. Je ronde begint zodoende eigenlijk al twee bochten voor start-finish. Je moet door die laatste bochten een goede lijn rijden om de beste exit te krijgen en jezelf zo het rechte stuk op te lanceren.”

Bocht 1

“Je moet de wagen zo recht mogelijk houden bij het aanremmen voor de hairpin naar rechts. Je moet het rempunt goed uitkiezen, in de echte auto zit die op zo’n 100 meter voor de bocht. Het is belangrijk de wagen in het midden van de bocht zo goed mogelijk te laten roteren om zo de exit weer goed te krijgen voor een van de langste rechte stukken in de Formule E. Als je te weinig snelheid meeneemt of juist te vroeg begint met de acceleratie, is het aardig krap bij het uitkomen van de bocht. Ook als je even storing hebt en van het gas moet, kun je veel tijd verliezen.”

Het rechte stuk

“Op het lange rechte stuk heb je tijd om de instellingen van de wagen te checken en waar nodig aanpassingen te doen. Als je in de echte wagen je rembalans aan moet passen, moet het gebeuren voor de tweede bocht.”

Bocht 2

“In de echte auto heb je op dat punt aardig last van de schaduw. Het was vorig jaar in de regen een lastig punt omdat je dan juist op een droog stuk asfalt komt waar veel lijnen op het asfalt getrokken zijn. Ik had hier een aanrijding met Andre [Lotterer], het was behoorlijk vochtig en daardoor ook glad. Ik blokkeerde mijn wielen en reed tegen zijn wagen aan. De bocht zelf gaat in een hoek van 90 graden naar rechts. Het draait hier volgens mij vooral om het zo goed mogelijk remmen. Dit is een bocht waar je goed wat snelheid mee kunt nemen. De exit is hier niet zo belangrijk, juist de voorbereiding op de bocht en de minimale snelheid zijn van belang.”

Bocht 3-4

“Tussen de tweede en derde bocht moet je de wagen preppen voor de chicane. Het is van belang de wagen weer helemaal aan de rechterkant te zetten. In de simulator kun je veel sneller door de chicane. Je hoeft niet hard te remmen, je lift een beetje en kunt de wagen dan laten rollen. Dat is in de realiteit wel wat anders, dan moet je de wagen echt besturen van links naar rechts. Je kunt hier de kerbstone volledig gebruiken om de wagen te laten roteren.”

Bocht 5

“Dan heb je een klein stukje voordat je rechts naar bocht 5 gaat. Dit is een lastige. Hier is het altijd een beetje flirten met de muur, maar die moet je absoluut niet raken. Ook moet je voorzichtig zijn dat je wiel niet aan de binnenkant tegen de apex komt. We hebben de afgelopen jaren verschillende mensen gezien die hier in de kwalificatie de muur aan de binnenkant raken voordat ze aan de hairpin komen.”

Bocht 6

“Hier verandert de ondergrond, van asfalt kom je op beton. Het is best lastig in een neerwaartse remzone. In seizoen vier deed ik waarschijnlijk op deze plek m’n beste inhaalactie, ik pakte Jean-Eric Vergne in de eerste race van het seizoen. Het is een krappe hairpin en een plek waar je met behulp van de remmen veel tijd goed kunt maken. Opnieuw moet je de wagen laten roteren, maar hier moet je allerlei zaken goed doen: remmen, de snelheid houden en concentreren op de exit. Je kunt niet te wijd gaan omdat je de wagen dan terug naar rechts moet manoeuvreren.”

Bocht 7 en 8

“Vanuit de vorige bocht heb je deze bocht al een beetje voorbereid. Als je de eerste apex goed pakt, kun je de combinatie zien als één bocht. Je neemt snelheid mee naar links, gebruikt zoveel mogelijk ruimte bij het uitkomen en stuurt dan meteen weer naar links voor de volgende bocht. Dat is opnieuw een redelijk snelle bocht. Je gebruikt zoveel mogelijk ruimte om de volgende bochten weer goed voor te bereiden.”

Bocht 9 en 10

Op dit punt van het circuit zijn de banden best warm, zeker tijdens de race. Je moet nog een remzone goed doorkomen. Je moet de wagen zo recht mogelijk houden in aanloop naar deze haakse bocht naar links. Dan heb je de voorlaatste bocht waarin je zoveel mogelijk snelheid mee moet nemen om jezelf het rechte stuk op te lanceren.”

Aanstaande zaterdag om 16.30u gaat het spektakel van start, uiteraard live te volgen via onze website.

VIDEO: Hoogtepunten van de Formule E-race in Monaco